Oavsett om du tror på mirakel eller inte, är historien om Parker Grelecki från Georgien ett sant mirakel.
LilleParkers resa är, precis som hans pappa beskriver den, en resa av villkorslös kärlek.
Parker föddes 2008 med hydrocefalus (även kallat vattenskalle), ett tillstånd som leder till en onormal ansamling av vätska i hjärnan.
För Parker innebar det att hans hjärna endast utgjorde fem procent av hans skalle – jämfört med de 90 till 95 procent som finns hos normala spädbarn.
Sjukhuspersonalen varnade hans föräldrar att förbereda sig på det värsta, men det stod snart klart att deras lilla pojke inte var på väg att ge upp – inte ens i närheten.
De flesta föräldrar tänker: ”Vi bryr oss inte om det är en pojke eller flicka, allt vi vill är att barnet ska vara friskt.”
Tyvärr har inte alla föräldrar lyxen att uppfostra ett friskt barn – fråga bara Crysie och Ryan Grelecki, från Marietta, Georgia.
2008 var de överlyckliga när de fick reda på att Crysie var gravid.
Men 20 veckor in i graviditeten fick föräldrarna ett förödande besked under ett av de första ultraljuden.
Sjuksköterskan märkte hur deras då ofödda son, Parker, hade ett större huvud än normalt.
Sällsynta sjukdomen
Hon förstod direkt att något var fel och ringde efter hjälp. Parkers situation var både allvarlig och häpnadsväckande, alla läkare som undersökte hans skalle var överens.
Det visade sig att det fanns en blockering i Parkers hjärna, en som hindrade ryggmärgsvätskan från att rinna ut.
Som ett resultat av detta byggdes vätska upp och klämde Parkers hjärnsubstans mot hans skalle. Tillståndet drabbar två av 1 000 födslar i USA.
När Crysie och Ryan Grelecki fick nyheten om deras barns utveckling blev de chockade och oroliga. Men de gjorde vad alla föräldrar borde göra: de stod vid sitt ofödda barn sida – villkorslöst.
”Under hela min graviditet när jag lät mina tankar kretsa kring ”tänk om” och rädsla, skulle Gud påminna mig om en sång. Texterna som skulle spelas om och om igen i mitt huvud och fylla mig med hans frid gick så här – ”Gud kommer att skapa en väg, när det inte verkar finnas något sätt, han arbetar på sätt som vi inte kan se. Han kommer att göra en väg för mig … Han kommer att vara min guide, hålla mig nära sin sida, med kärlek och styrka för varje ny dag som Gud kommer att göra en väg”, delade Crysie på sin Facebook.
Vanligtvis har ett nyfött barn 90-95% hjärnsubstans och 5-10% vätska i kranialhålan. När Parker föddes i september 2008 hade han över 98 % vätska och bara 8 millimeter hjärnsubstans.
Han förlöstes via kejsarsnitt i veck 39.
Hans framtid såg osäker ut, och alla var osäkra på om han ens skulle överleva, än mindre vad för slags liv han skulle ha framför sig.
Familjens stöttning på sjukhuset
Tack och lov hade han fantastiskt stöd från sina föräldrar – som älskade sin dyrbara pojke mer än något annat.
”Jag var vid hans sida hela tiden – pratade med honom, höll hans hand, smekte hans huvud. Den villkorslösa kärleken bara rusar över dig, och här är den här hjälplösa bebisen som har anförtrotts mig och jag kan inte göra någonting för honom”, sa Ryan.
När han bara var två dagar gammal började medicinska experter vid Children’s Healthcare i Atlanta att tömma överflödig vätska från hans skalle och lätta på trycket.
Det i sin tur gjorde att Parkers hjärna kunde växa och utvecklas naturligt.
Efter det genomgick han flera operationer. Läkare skulle korrigera hans skallmissbildning, men de visste att de stod inför en enorm utmaning.
”Vårt mål var att gå in och expandera skallen igen, öppna upp skallen och separera de ben som växt ihop. Och det var i princip vad vi gjorde – att få utrymme för hans hjärna att växa normalt”, berättar Joseph Williams, M.D., chef för plastik- och kraniofacialkirurgi på sjukhuset.
Två veckor senare kunde Parker åka hem. Fyra veckor senare började han sjukgymnastik.
När Parker var 20 månader gammal hade han genomgått sju framgångsrika operationer och hans tillfrisknande förvånade alla.
Enligt mamma Crysie tog det Parker lite tid att sitta och hålla huvudet uppe själv, men till slut klarade han det.
Parker hoppade också över det vanliga krypningsstadiet och började gå direkt istället.
Läkarna häpnar
Parkers föräldrar säger att de är skyldiga barnsjukhuset i Atlanta och dess personal mycket, som så småningom kände sig som en ”förlängning” av sin egen familj.
Parkers återhämtning är bara en av många av sjukhusets anmärkningsvärda framgångshistorier, som är världsberömt för sitt rehabiliteringsprogram.
Förutom att vara en del av den officiella terapin, deltog Parker i många aktiviteter för att hjälpa till med hans muskelutveckling.
Han spelade till exempel tennis och tog simlektioner tillsammans med sina syskon.
Nu är Parker, med glasögon och ett huvud fullt av gyllene hår, nästan oigenkännlig från den dag han föddes.
När man tittar på den här underbara pojken idag har han överträffat förväntningarna hos praktiskt taget alla medicinska experter.
Enligt UGA Miracle utmärker Parker sig i skolan.
”Han borde också ha problem med att interagera med andra och efter att ha träffat honom i två minuter är det uppenbart att Gud har gett honom en mycket stark personlighet”, skriver UGA.
Trots att han föddes med mindre än 2 % hjärnmaterial är Parker Grelecki ett levande mirakel.
”Som föräldrar är vi mycket tacksamma över att vara Parkers föräldrar och fortsätta att se honom utvecklas”, säger Ryan och Crysie Grelecki.
Hans stolta mamma beskriver honom som en ”pratkvarn” och ett ”kärleksfullt barn”, och det är tydligt att han känner all kärlek omkring sig – inte bara från sin biologiska familj utan också från sin familj på sjukhuset.
Parkers bror och syster, Chase och Emily, har också varit ett stort stöd.
Att växa upp med en bror med särskilda behov har fått Chase och Emily att förespråka dem som kanske inte får den respekt de förtjänar.
”Som föräldrar har Crysie och jag kommit att inse att att få två barn utan komplikationer i själva verket är ett sant mirakel. Parkers historia har skapat en familj full av mirakel”, säger Ryan och Crysie Grelecki.
Har en stor dröm
I september 2022 kommer Parker att fira sin 14-årsdag.
Även om han har gått igenom många saker som de flesta inte kommer behöva ta itu med under en livstid, har han många fantastiska år framför sig.
Parker har länge drömt om att jobba som sportkommentator.
Den där hjärnan med tre kilo vätska och mindre än 2% hjärna är samma hjärna som idag är så intelligent och kan komma ihåg oändliga mängder sportkunskap. Parker har också provat sitt drömjobb flera gånger – och han är en naturlig talang.
Ibland hjälper han också till som utropare för sitt lokala fotbollslag på skolan.
Naturligtvis har Parker sina kamper direkt kopplade till hjärnskadan – men med tanke på vilken fantastisk pojke han har blivit är han en sann hjälte och en mycket inspirerande person också.
Är inte styrkan som finns i oss människor bara fantastisk? Tack till all sjukhuspersonal som hjälper barn att få livet åter!
Vilken dyrbar liten pojke!
