Saker blir inte alltid som man tänkt sig. Har man föreställt sig en lugn och mysig dag kan den bli den totala motsatsen. Så var det för en familj vars harmoniska dag tillsammans oväntat förvandlades till en mardröm.
Hade det inte varit för en grupp sympatiska och handlingskraftiga tonårspojkar hade allt kunnat sluta i total katastrof.
8-åriga Olivia Heid lekte med sin fyraåriga bror RJ på deras bakgård på Harmony Road i Middletown, New Jersey. Det var en vacker vinterdag och deras föräldrar fick en idé om hur de kunde göra den ännu mer minnesvärd för familjen.
Föräldrarna Stephanie Heid och Richard Heid bestämde sig för att ta med sina barn på något de små aldrig upplevt tidigare – en tur med kälken.
De åkte först till Holmdelparkens pulkabacke, men den var avstängd. Stephanie vände sig då till Facebook för att fråga vänner och familj om förslag, och fick då tips om Beacon Hill Country Club. Familjen tyckte det lät bra och bestämde sig för att packa sina saker och åka dit och kolla.
När de kom dit på eftermiddagen märkte de att den stora nedfarten var invaderad av människor, och lite för brant för deras barn. De valde en annan slänt, som var mindre och inte hade lika brant lutning.
”Vi har två kälkar, men min man insisterade på att ta med den här uppblåsta pulkan”, sa Stephanie i en intervju.
”Vi satt en halvtimme i bilen och pumpade upp den där saken”.
Barnen for ner i isvaken
Paret märkte visserligen att det fanns en damm till höger om kullen, men eftersom avståndet till den var så pass långt hade de inte kunnat föreställa sig att den skulle påverka dem på något sätt.
Barnen ville prova först och fick snabbt mersmak på fler åk. Lilla Olivia satt på den uppblåsbara kälken och hennes lillebror RJ satt i hennes knä. Deras pappa gav dem en rejäl knuff så att de fick mycket fart ner för slänten.
Allt såg ut att gå smidigt tills kälken träffade en isfläck nära några träd. Den fick snurr och bytte riktning mot en vak i dammen. Innan någon visste ordet av var barnen nere i det iskalla vattnet.
Deras föräldrar var på toppen av kullen och ropade på hjälp medan de rusade ner. De var livrädda att de inte skulle hinna ner till dammen i tid.
Bildade mänsklig kedja
Som tur var fanns hjälpen redan där.
En grupp 14-åriga högstadieelever var på plats. Kieran Foley, Joseph Dietrich, Drew Scalice, Ryan Day och Tyler Armagan, 14, hade också varit i backen för att åka pulka den dagen.
Tonårspojkarna hade varit upptagna med att kasta stenar i dammen för att kontrollera om den var helt frusen när de hörde skriken.
När de såg att två barn hamnat i vattnet släppte de allt och sprang dit.
”Jag såg inte att någon annan kunde göra någonting, så jag hoppade bara i”, säger en av tonårskillarna.
”Jag kunde inte ta mig nerför backen tillräckligt snabbt”, mindes mamma Stephanie.
”Det fanns andra familjer på toppen av kullen och alla skrek. Det som var fantastiskt för mig var att se hur pojkarna omedelbart bildade en mänsklig kedja. Jag vet inte hur de visste att de skulle göra det. Det hela är otroligt”, fortsätter hon.
Pojkarna gjorde otrolig insats
Tack vare pojkarnas mod och snabba agerade lyckades de få upp båda barnen innan de hann förfrysa någon kroppsdel, eller drunkna i panik.
Stephanie och Richard erbjöd pojkarna kontant belöning, men alla vägrade att ta emot det.
”De var vansinnigt ödmjuka. De ville ingenting, de ville bara se till att mina barn mådde bra. De sa hela tiden till mina barn: ’Du är säker nu. Du kommer att få en varm choklad och ett varmt bad hemma”, berättar mamma Stephanie, som fortfarande förundras över tonårspojkars empati.
