Hundratals sköldpaddor har hittats döda efter att ha blivit fångade i ett gammalt fisknät utanför Oaxaca, Mexiko.
Mexikos statliga enhet för miljöskydd meddelar att fler än 300 havssköldpaddor hittades flytande tillsammans.
Skalen var spräckta efter att ha tillbringat mer än en vecka under solen, medan de låg intrasslade i nätet.
Även om det är oklart vad som exakt dödade sköldpaddorna, hade många av dem skador som såg ut att komma från fiskekrokar och nät.
”Spöknät” skapad en massaker
De sorgliga nyheten kommer bara några dagar efter att ytterligare 113 sköldpaddor hittades döda, inspolade på vid Chiapas utanför Mexikos kust.
Alla djur som dödas i spåren av det industriella fisket är ett stort problem för vilda djur runt om i världen, skriver National Geographic.
Bryan Wallace, en marinbiolog som studerat havssköldpaddor i nästan 20 år, tror att sköldpaddorna i Oaxaca kan ha blivit offer för ett så kallat ”spöknät”.
Dessa fiskenät har ”redskap som tappats bort av ägaren, inte blivit upphämtad av någon annan anledning försvunnit till havs”, säger Wallace.
När mindre djur fångas i ”spöknätet”, kan de locka till sig större rovdjur och asätare, som i sin tur fångas i nätet. Även plastpåsar kan fastna i näten och havssköldpaddan förväxlar lätt dessa med sin naturliga föda, maneter.
300 endangered turtles were found dead off Mexico’s Pacific coast after they became caught in fishing nets. They come to the area once a year to breed. pic.twitter.com/FmkvndYEMj
— AJ+ (@ajplus) August 28, 2018
Alla arter av havssköldpaddor är utrotningshotade, vilket främst beror på människan.
Den typ av havssköldpadda som hittades i nätet utanför Mexiko kallas Sydlig bastardsköldpadda. IUCN kategoriserar arten globalt som sårbar.
Trots denna tragedi har den Sydliga bastardsköldpaddan klarat sig ganska bra i området, tack vare strikta regler som införts av Mexiko och andra länder.
Tyvärr skulle det kunna vara så att de sköldpaddor som fångats i nätet kunde ha varit på väg till stränderna för att para sig.
Men eftersom det finns relativt många sköldpaddor i regionen så kommer inte denna katastrof utlösa en befolkningskollaps. Men händelsen fungerar självklart som en alarmklocka.
Tragic occurrence in Oaxaca.
–
–
–
Yesterday in Barra de Colotepec, more than 300 olive ridley turtles drowned entangled in a fishing net. –
We are in the middle of arribada, or mass nesting, season when hundreds of thousands, if not millions, of sea tu… https://t.co/NulhAw0XXr pic.twitter.com/FEq3GN9Kwm— WILDCOAST (@WILDCOAST) August 29, 2018
Stränga straff för tjuvfiske
Mexikanska myndigheter undersöker för närvarande händelsen och omständigheter kring detta.
Marinbiologen Bryan Wallace påpekar hur det är viktigt att ingen ger sig på och anklagar lokala fiskare för den tragiska händelsen.
”Det här är en superkomplicerad fråga och det finns många samhällen, särskilt i Mexiko, som gör sitt bästa och försöker göra mer, och de lever redan under ganska utmanande förhållanden”, säger Bryan Wallace till National Geographic.
Myndigheter i Mexiko har förbjudit fångst av havssköldpaddor 1990 och det är stränga straff för alla som har dödat dem.
Det är bara så jäkla tragiskt och hjärtskärande att dessa uråldriga, fantastiska djur inte kan få leva i fred och frodas.
Tyvärr är detta ingen engångsföreteelse eller något som sker långt bort i ingenstans. Det finns till exempel minst 100 mil fiskande spökgarn i Östersjön, dessa garn dödar minst 200-300 ton torsk årligen.
Vi måste alla se till att sluta skräpa ned våra hav och sjöar, om vi vill behålla vår planet och våra vackra, viktiga vilda djur.
Ingen kan göra allt, men alla kan göra något.
Dela gärna vidare denna artikel för att väcka uppmärksamhet kring den alarmerande situationen i våra hav genom att trycka på DELA-knappen nedan.
