De kommer en tid i varje barns liv då de tycker att deras föräldrar är “pinsamma”. Jag tror att de flesta kan minnas den tidiga tonåren då man tyckte att det mesta var genant. Sedan mognade man och insåg hur löjligt det var att man varit så brydd.
Även om de flesta föräldrar har förståelse för att deras barn kan tycka att saker är pinsamma så finns det gränser. Tänk dig att ha ett barn som skäms för den du är genom hela uppväxten. Så hade den här pappan det.
Under hela uppväxten retades Richie Anne Castillo för att hennes pappa inte var som andra pappor. Det faktum att han hade Downs syndrom gjorde honom extremt annorlunda i barnens ögon, något som Richie Anne ständigt blev påmind om i skolan.
Pappa med Downs syndrom
Richie Anne Castillo växte upp med sin biologiska mamma och pappa i Filippinerna. Hennes första minnen från barndomen är endast positiva. Hon kände sig älskad och trygg, och såg sina föräldrar precis som vilka andra föräldrar som helst.
”Som barn såg jag dig inte som annorlunda. Jag såg dig som min pappa. Jag förstod inte varför de gjorde narr av mig och kallade mig onormal. Jag förstod det senare och det gjorde mig till en fegis.”, berättar Richie Anne Castillo.
Tog avstånd från sin pappa
Det var först när hon började skolan som det gick upp för Richie att hennes pappa var annorlunda. Detta gjorde de andra barnen henne varse om.
Hennes pappa har Downs syndrom, men flickan såg ingen skillnad på honom och andra pappor mer än utseendet. Han var en stöttande far, som alltid såg till att hon hade det bra. Ändå skulle Richie komma att skämmas för sin pappa, för att de andra barnen retade henne.
När Richie blev tonåring tog hon avstånd från sin pappa. Hon ville inte förknippas med hans diagnos. Detta kom hon att ångra starkt när hon blev vuxen.
Dotters förlåt
Nu har Richie skrivit ett öppet brev där hon offentligt ber sin pappa om ursäkt.
”Pappa, du är den starkaste och den modigaste människan jag känner. Under nästan hela ditt liv har du tillåtit läkare att sätta nålar i dig, operationer här och där, en livstid med dialyser, och en lång lista över begränsningar. Men du klagar sällan. […] Du lägger alltid ett leende på ditt ansikte efter en lång dag på dialyscentret, eller efter en hypoglykemisk episod.
Du är den modigaste eftersom du har gått igenom så mycket och du aldrig varit rädd. Jag kan inte tänka mig att vara i dina skor”.
Den unga kvinnan ångrar att hon någonsin skämts över sin pappa, vilket gör att hon nu jobbar för att visa andra att människor med Downs syndrom är lika lämpliga som föräldrar som andra.
”En sak jag ångrar”
”Pappa, det finns inte tillräckligt med ord för att sammanfatta hur ledsen jag är för att ha varit en frånvarande dotter. […] Om det är en sak jag ångrar, så är det att jag dolde det dig från mitt liv eftersom jag fortfarande är samma lilla unge som var rädd för att bli mobbad.
Men jag älskar dig mer än du någonsin kan veta. Pappa, jag inspireras alltid av dig”, skriver Richie Anne Castillo på Facebook.
Hennes inlägg har nåtts och delats vidare av tusentals. Dela gärna om du också står bakom budskapet att Downs syndrom inte är ett hinder för att vara en kärleksfull och stöttande förälder.
