Även om samhället blivit bättre på att lyfta olikheter och framhäva sundare ideal så har vi fortfarande en lång väg att gå. Människor som föds väldigt annorlunda har det ofta svårt, i synnerhet i barndomen.
Detta vet 11-åriga Destiny Strickland allt om. Hon föddes med mniotic band syndrome och har fått leva med folks elaka behandlingar hela sin uppväxt.
Trots det inspirerar hon andra med olikheter att älska sig själva.
Destinys diagnos är mycket ovanlig, och orsakas redan i fosterstadiet då barnet får en eller flera lemmar eller delar av lemmar (exempelvis fingrar och tår) intrasslade i trådlika band.
Detta har gjort att Destiny fått missbildningar i ansiktet. Många som ser henne reagerar på de stora ärrbildningarna som sträcker sig tvärs över hennes ögon.
”Om jag bara kunde tagit henne till en ö”
När Destiny växte upp och började förstå varför folk stirrade så på henne blev hon osäker på sig själv.
”De reaktioner jag fick från vissa människor, även vuxna, det krossade mitt hjärta. Om jag bara kunde ha tagit henne till en ö och hållit henne borta från allt detta skulle jag ha gjort det”, säger Destinys mormor Lisa, som alltid varit överbeskyddande av sitt barnbarn.
Destiny är elva år gammal, men de elakheter hon fått utstå har fått henne att mogna snabbt mentalt.
Vid en punkt bestämde hon sig för att inte låta sig brytas ner av människors fördomar och elakheter, och istället använda sin defekt till något positivt.
Trotsar mobbarna
Bara tio år gammal startade Destiny en YouTube-kanal för att uppmuntra barn med olikheter att älska sig själva – och sluta gömma sig.
”Hej, jag heter Destiny. Jag är tio år och går i fjärde klass och jag föddes annorlunda. Jag älskar min familj och viktigast av allt, jag älskar mig själv”; inledde hon sin presentation.
I sina videos berättar Destiny bland annat om hur hennes uppväxt kantats av operationer och flera sjukhusbesök.
Inspirerar andra
“Hittills hart jag gjort 30 operationer”, säger Destiny.
Men istället för att fortsätta livet med att brytas ner och göra allt för att se ut som alla andra fokuserar hon nu på att uppmuntra till själv-kärlek, genom sina inspirerande videos.
Följ Destinys resa på Different is Beautiful.
Vilken stark och klok tjej. Hoppas verkligen att hon kan få andra att tycka om sig själv mer. Dela gärna för att inspirera andra och sprida kärlek på nätet.
