När Archie Williams gjorde entré på amerikanska ”Talang”, var det knappast någon som hade kunnat ana vilken livshistoria han bar på.
Som 22-åring blev Archie Williams dömd till livstids fängelse.
Först för två år sedan släpptes han fri efter att ha fått resning.
Då ville han ta tillvara på den friheten som han nu fått, och det gjorde han genom en helt makalös audition.
1982 förändrades Archie Williams liv för alltid.
En 30 år gammal kvinna hade blivit våldtagen och knivskuren i sitt eget hem i amerikanska Louisiana.
En månad senare greps den då 22-årige Archie Williams. Han pekades ut av kvinnan, bland flera andra.
Enligt norska TV2 ska kvinnan ha beskrivit gärningsmannen annorlunda än Archie i förhör.
Fingeravtrycken från brottsplatsen matchade inte heller Archies, och han hade alibi som bekräftades av tre vittnen.
Men trots detta blev han dömd – till livstids fängelse.
Sången blev trösten
Efter domen kom skickade han till Angola State Penitentiary i Louisiana, USA:s största högsäkerhetsfängelse.
– Fängelset omtalades som landets blodigaste. Jag hade två val – antingen vara stark, eller vara svag. För du kommer att sättas på prov, och du kommer att bli testad. Det var en mardröm, säger Archie i America’s Got Talent.
37 år bakom lås och bom försökte Archie finna frid och tröst.
Det var här sången kom in och gav honom en ny mening i livet och hjärtat.
Efter alla år utan sin frihet fick äntligen Archie den upprättelse han så länge längtat efter.
Släpptes fri och sökte till ”Talang”
I mars 2019 släpptes han fri, 59 år gammal.
Men någon ilska mot den kvinna som pekade ut honom, det har han inte.
– Gud tillåter mig inte att hålla någon ansvarig och bära vemod, sa Archie under rättegången 2019, enligt New York Times.
Så sagt och gjort hade Archie ingenting att förlora när han ställde sig på scenen framför juryn och publiken.
När han börjar sjunga på Elton Johns superhit ”Don’t let the sun go down on me”, kan ingen sitta oberörd.
Det tycks som om Archie får fram all smärta, alla känslor, alla tårar efter alla de 37 åren i fängelse.
– Jag kommer aldrig att tänka på den låten på samma sätt igen. Den gav mig en helt ny mening. Detta är en audition jag kommer att minnas i resten av mitt liv, Archie, säger Simon efteråt.
Världsstjärnans hyllning
Och den versionen har faktiskt inte gått obemärkt förbi Elton John själv som gjorde orginalet.
Archie har berättat att han faktiskt fick en mycket speciell inbjudan av världsstjärnan.
– Han ringde mig personligen och gav mig en inbjudan till att sjunga i hans show när han kommer tillbaka till USA. Det var definitivt en jättestor överraskning. Han sa att han aldrig hade hört någon sjunga hans låt på det sättet förut, och att han blev tagen och rörd till tårar, säger Archie till People.
Så fantastiskt bra audition! Vi önskar dig allt gott Archie, du är en stjärna!
