Det finns gott om människor som säger plumpa saker utan att tänka sig för. Deras kommentarer går att förlåta, men vad som inte är acceptabelt är de människor som säger elakheter för att håna eller nedvärdera. Dessa personer är enbart osympatiska och förtjänar att sättas på plats.
Nicole Duggan är mamma till autistiske pojken Riley, som hon älskar mer än någonting annat i världen.
Vid det här tiden på året, när Riley var lite yngre, var mor och son i ett köpcentrum i USA för att handla till julhelgen.
Precis som i många andra köpcentrum innan pandemins utbrott, så fanns det även där en man utklädd till jultomte.
Till “tomten” kunde barn till köpcentrumets besökare gå för att berätta vad de önskade sig i julklapp, ställa frågor eller prata rent allmänt.
Just den här dagen var det många barn i köpcentrumet, och den första Riley fick syn på var en liten flicka som hälsade på honom.
Tittade snett på pojken
Riley blev glad när flickan sa hej till honom, och svarade med att klappa sina händer och göra ljud. Det var hans sätt att hälsa när han väl gjorde det, på grund av hans autism menar Rileys mamma.
När Riley gjorde sina ljud la mamma Nicole märke till en främmande kvinna som tittade snett på sonen. Hon blängde irriterat, enligt Nicole.
“Jag kommer aldrig att glömma den kvinnan. Jag kan inte släppa hur hon tittad på min lille pojke. Sättet hon stirrade, hon tittade äcklat på honom”, berättar Nicole på Facebook.
”Barn som honom”
Men blicken var inte det som fick Nicoles mamma-hjärta att brista. Det var när Riley uttryckte att han ville sitta hos tomten likt de andra barnen som kvinnan fällde sin vidriga kommentar.
“Prova med special-tomtarna istället. Du vet, för barn som honom”.
Nicole blev stum av chock över att en vuxen kvinna kunde säga något sådant. Nicole kände sitt hjärta sjunka medan hon såg hur kvinnan tog den lilla flickan som hälsat på Riley till sig, för att visa att de skulle hålla avstånd.
Riley förstod inte hur diskriminerad han just blivit, men mamma Nicole förstod, och tanken på att sonen skulle få uppleva fler såna människor gjorde henne livrädd.
Mammans vädjan
Kvinnan var mamma till flickan som hälsat på Riley och gjort honom glad, men dotterns inställning kommer att ändras på grund av hennes mammas åsikter. Det var allt Nicole kunde tänka på.
Nicole har delat sin historia i hopp om att fler ska öppna ögonen och vara mer förstående och empatiska istället för trångsynta. Ord kan definitivt göra lika ont ont som slag.
”Jag vill få folk att förstå hur viktigt det är att vara snälla mot varandra”, skriver mamman på sin Facebook.
Dela gärna för att sprida budskapet du med.