Fråga vilken förälder som helst där ute och de kommer mer än sannolikt att berätta för dig att det inte finns något de inte skulle göra för sitt barn.
Den dagen vi blir mamma eller pappa förändras våra liv på de mest obeskrivliga sätt. Vi accepterar att vi kommer att tillbringa resten av vår tid på denna jord med att ta hand om, vårda och oroa oss för det nya liv som vi har gett till världen.
Och ändå, tyvärr, finns det vissa saker som ingen förälder kan förhindra. Olyckor och sjukdomar är lika mycket en del av det mänskliga livet som glädje och fest, och varje år drabbas alltför många barn av situationer och åkommor som är helt utom någons kontroll.
Familjens mardrömsbesked
Alina och Aaron Edwards värld förändrades den dagen de fick veta att deras då nioåriga dotter, Emma, hade fått diagnosen akut lymfatisk leukemi.
Även om de var fullkomligt förkrossade så höll de desperat fast vid hoppet att hon skulle kunna besegra cancern, bara för att få ett förödande bakslag när läkarna efter några månader sa till dem att det inte fanns något mer de kunde göra för att rädda Emmas liv.
Emmas sorgsna föräldrar bestämde sig för att de skulle göra allt de kunde för att uppfylla sin dotters önskemål med tiden de hade kvar.
De allra flesta barn kanske vill ha chansen att träffa en kändishjälte under sådana omständigheter, kanske ta en tur till Disneyland eller följa med sin favoritidrottare när de går ut på planen.
Emmas sista önskan
Emmas önskan var dock något helt annat. Hon bad om att få gifta sig med sin pojkvän, DJ, som är tio år gammal.
Snart hade Emmas sista önskan väckt stor uppmärksamhet i det lokala samhället. Frivilliga som ville hjälpa henne antog namnet ”Emmas armé”, deras mål var att förverkliga den här lilla flickans drömmar innan hennes tid på jorden var över.
Så småningom gick ”Make-A-Wish Foundation” in för att hjälpa Emmas familj att samla in pengar. Emmas mamma Alina förklarade: ”De flesta barn vill åka till Disneyland, men Emma ville gifta sig, bli fru och ha tre barn.”
I själva verket var ”bröllopet” inte första gången Emma och DJ försökte gifta sig med varandra. De två ungdomarna hade försökt ha ett bröllop i skolan när de var åtta år och till och med valt ut sina respektive tärnor och brudgum bland sina klasskamrater. Tyvärr för Emma och DJ, skulle deras lärare dock inte tillåta bröllopet, oavsett hur inofficiellt det var.
Fick hjälp med att uppfylla drömmen
Vid deras andra försök till ett bröllop hade de dock deras föräldrars samtycke. Och de hade även stöd från ett antal godhjärtade individer som var fast beslutna att se till att Emma fick leva ut sin speciella dag.
”Vi slängde ihop det på mindre än två dagar, det slutade med att vi fick allt donerat. Det var så värdefullt, och det blev så bra”, säger Alina.
När det stora evenemanget utspelade sig fångades det på video, med intervjuer från några av deltagarna, inklusive brudgummen, DJ.
”Jag tycker att hon var den vackraste person jag någonsin sett. Ända sedan dess har jag älskat henne”, sa DJ.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Alina var under tiden full av beröm för sin dotters söta, unga pojkvän. Hon skrev ett känslosamt inlägg på Facebook där det stod:
”DJ har varit Emmas ”Boo bear” sedan 3:e klass, och låt mig säga dig, att se dessa barn tillsammans kommer att smälta ditt hjärta. DJ skyddar henne och hjälper henne, och får hennes hjärta att sväva. Hon älskar honom. Och jag vet att han älskar henne också! Han har stått bredvid henne genom alla hennes upp- och nedgångar och fått henne att le hela tiden. DJ kommer för alltid att vara familj.”
Det var den 29 juni i år som Emmas stora dag blev verklighet, då Emma anlände till bröllopsceremonin i en rullstol skjutsad av sina föräldrar. Hon hade på sig en vacker lila klänning för tillfället och strålade när hennes far eskorterade henne nerför gången.
Emma och DJ bytte ringar och löften, där DJ gav sin brud en kyss för att slutföra ceremonin.
Fick uppleva sin stora dag innan det var för sent
Efter bröllopet gick Emma tillbaka till sin säng för att vila, hennes lycka över att uppleva sin speciella dag var uppenbar för alla.
Några veckor senare, den 11 juli 2023 dog lilla Emma efter sin tunga kamp…
I Emmas dödsannons står det:
”Emma Brooks Edwards gick in i himlen och in i sin gammelmormors Frannie Annies kärleksfulla armar den 11 juli 2023, omgiven av de som älskar henne mest. Emma var 10 år gammal och kämpade mot leukemi, i 16 månader. Emma, vår lilla enhörning, föddes den 22 april 2013 av föräldrar och tre äldre syskon som älskar henne. Hon älskade konst och hantverk, humor, hennes familj och vänner, Jesus, och hennes nygifta ”man”, DJ. Emma var ett ljus för alla som älskade henne och en inspiration för alla hon mötte. Hon var den absolut bästa dottern, systern, barnbarnet, systerdottern, kusinen, mostern, ”frun” och vännen. Hennes arv är ett av styrka, humor och gränslös kärlek till alla människor.”
I spelaren nedan kan du höra hela Emmas historia och se hennes stora bröllopsdag.
Vila i frid, Emma. En så vacker ung flicka tagen alldeles för tidigt.
Var med och sänd tankar till alla människor i världen som har drabbats av och lider av cancer.
