Många är de tittare som dagligen följer Dr. Phil och hans tv-program. Oftast tar han upp viktiga och intressanta ämnen – det känns som att du lär dig något varje gång, även om vissa gäster och ärenden kan göra tittarna ledsna.
Utåt har Dr Phil för många kanske alltid varit den ödmjuka, stabila mannen, som kombinerar visdom med en lysande terapi. Ändå måste jag erkänna att jag hittills inte visste så mycket om hans tidigare liv – det vill säga livet han levde innan han blev TV-stjärna.
Ta till exempel hans första, misslyckade äktenskap – som jag inte hade någon aning om.
Under årens lopp har hans ex-fru Debbie Higgins McCall pratat öppet om deras turbulenta äktenskap och har hänvisat till sin före detta make som ”dominerande”.
Dr Phil har å sin sida alltid hållit en låg profil och har inte avslöjat mycket om vad som verkligen hände mellan dem två. Men om vi gräver djupare in i deras tid tillsammans kan vi lära oss lite mer om vem Dr Phil är och de händelser som formade honom till den man han är i dag.
Med sitt populära tv-program ”Dr. Phil ”, och hans bästsäljande böcker, har Phil McGraw blivit en av världens högst betalda dagtid-talkshow-värdar någonsin.
Enligt vissa rapporter är 70-åringen värt uppskattningsvis 400 miljoner dollar idag och kan därför gå i pension när som helst han vill.
Men Dr Phils framgångshistoria har också förskingrats av skandaler, anklagelser om sexuella övergrepp och rättegångar. Han har också anklagats för exploaterade människor som lider av psykisk sjukdom.
Phil McGraws ex-fru
I dag är Phil McGraw lyckligt gift med sin älskade fru, Robin McGraw. Under fyra decennier har Phil och Robin varit oskiljaktiga och hållit sin kärlek vid liv.
Men innan Robin kom in i bilden fanns det en annan kvinna i Phils liv – ex-hustrun Debbie Higgins. Phil och Debbie var gymnasieelever i Kansas City och träffades när de var 20 år gamla.
Dr Phil som ung
Phil växte faktiskt upp bland oljefälten i norra Texas, men tvingades flytta till Kansas när hans far fick jobb och såg en chans att driva sin livslånga dröm om att bli psykolog.
Enligt Debbie ville Phil inte flytta från Texas.
”Pappan fick honom att komma hit för att han ville hålla ett öga på honom”, sa Debbie 2002 till The Kansas City Star.
Men flytten blev i slutändan bra för Phil. Han träffade sin blivande fru och gjorde också bra ifrån sig på amerikanska fotbollsplanen i gymnasiet.
Debbie var mycket populär på gymnasiet – hon var den söta, blonda cheerleadern med ett riktigt ”Stomatol-leende”.
På något sätt passade hon perfekt in i den stora, spännande amerikanska fotbollsspelaren, som stack ut med sin cowboy-dialekt. De började träffas och många kände att paret var gjorda för varandra.
Men i början var det lite knackigt. Debbie fick inte träffas förrän hon fyllde 16, och hennes bror höll henne under uppsikt som en hök.
Vid sitt första möte med Phil kom hon hem fem minuter sent – något som fick hennes föräldrar att se rött. Debbie fick utegångsförbud i en månad, men Phil och Debbie pratade fortfarande i telefon varje dag.
I en intervju med The Kansas City Star beskrev Debbie hur Phil var som pojkvän. Enligt henne var han ”snäll” och ”känslig”.
Konfrontation
År 1970 bytte Phil och Debbie ringar i Roeland Park Southridge Presbyterian Church – Debbies barndomskyrka.
Men när de väl gifte sig började saker och ting förändras – åtminstone enligt Debbie. Hon gjorde några otäcka anklagelser mot Phil och hävdade att han var dominerande mot henne.
Phil ville att hon skulle stanna hemma för att ta hand om hushållet. Enligt Debbie bad Phil henne också att börja lyfta vikter för att få upp bröstet. Hon anklagade honom också för att vara otrogen mot henne.
”När jag konfronterade honom om hans otrohet förnekade han inte dessa tjejer och sa till mig att det inte hade något att göra med hans känslor gentemot mig, att växa upp, så var det i världen,” sa Debbie 2002.
Debbie, som hävdade att hon kände sig instängd i sitt äktenskap, förklarade att det slutade för att Phil ”var flirtig”. Hon lämnade honom 1973 – bara tre år efter att de bytte ringar.
Påståenden om otrohet
Phil McGraw har varit väldigt tyst om sitt första äktenskap. Den enda gången han faktiskt pratade om det var i en intervju med Newsweek.
Vid den tiden var det ett tryck på att gifta sig, sa Phil.
”Jag var den stora amerikanska fotbollsspelaren och hon var cheerleader. Detta var bara nästa sak att göra. Det gick helt enkelt inte”, sade han.
Han har aldrig kommenterat eller förnekat Debbies anklagelse om otrohet. TV-stjärnan har inte ens nämnt henne sedan den Newsweek-intervjun för 18 år sedan. Han har dock pratat generellt om varför äktenskap misslyckas.
”Om du frågar mig är det en viktig anledning till att äktenskap misslyckas. Om människor inte förbereder sig för det hårda arbete som krävs, är det det största problemet. Om du har gått in i ett äktenskap och inte har varit tydlig om hur du ska hantera pengar, hur du vill uppfostra barn, vem som ska jobba eller stanna hemma eller vad du gör, står du själv för ett misslyckande, sade Phil 2007.
Började dejta Robin istället
I dag fokuserar Phil på sitt nuvarande äktenskap med Robin. Phil och Robin började träffas 1973, enligt Ninja Journalist.
”Phil kan fortfarande ha varit gift vid den tidpunkten även om de troligen var separerade. Men Robin var ung, ung, ung och Phil hade redan varit gift och separerat, startade ett hälsoklubbföretag, släppte en massa människor utan pengar och ansökte om konkurs,” skrev författaren Sophia Dembling i sin bok ”The Making of Dr. Phil”.
Phil och Robin gifte sig 1976 och har två barn tillsammans, Jay McGraw och Jordan McGraw.
Förlikning med Debbie
Skilsmässor med kändisar får alltid uppmärksamhet och Dr Phils uppbrott med Debbie är inget undantag. Även om deras äktenskap är bortglömt – Debbie kallade sig ”Dr. Phils hemliga fru” – har det spekulerats mycket i vilken typ av uppgörelse paret kom fram till när de skilde sig.
Informationen är svår att verifiera, men enligt rapporter kostade bodelningen cirka 1 miljon dollar. De hade inga barn och enligt Affair Post pressade hon inte Dr Phil för något underhåll.
Dr Phils ex-fru död
I den välkända intervjun som Debbie gjorde 2002 berättade hon för reportern att hon drev en spritbutik i förorterna i Kansas City.
Senare skulle hon bli berömd för sina verk som redaktör, särskilt för sitt arbete med dokumentären ”Christy Mathewson’s Day” 2011.
Tragiskt nog avled Debbie 2014, efter en lång kamp mot cancer. Hennes bror, Bill Higgins, bekräftade de sorgliga nyheterna och hävdade att han försökte berätta för Dr Phil om sin systers död, men psykologen svarade inte eller ringde inte tillbaka.
Debbie lämnade dottern Marci McCall och sin bror Bill Higgins efter sig. Enligt Radar Online föddes Marci några år efter att hennes mamma lämnade Dr Phil. Efter sin död 2014 lade dottern ut några bilder på Facebook av sin älskade mamma.
Det är väldigt tråkigt att höra om Debbie och alla våra tankar går till hennes familj och vänner.
Vi är säkra på att hennes äktenskap med Dr. Phil gav henne värdefulla erfarenheter och som alltid finns det två sidor av myntet – det är svårt att veta vad som hände för så många år sedan.
Vila i frid Debbie.
#mc_embed_signup{background:#fff; clear:left; font:14px Helvetica,Arial,sans-serif; } /* Add your own Mailchimp form style overrides in your site stylesheet or in this style block. We recommend moving this block and the preceding CSS link to the HEAD of your HTML file. */
