Familjen Allens var en helt vanlig och lycklig familj bostatta i den lilla staden Colerain Township i Ohio.
Föräldrarna Shilo och Todd hade tre vackra barn, Andrew, McKenzie och yngsta sonen Brody. Familjens värld kom att vändas upp och ner den dag de förstod att Brody var allvarligt sjuk.
Brody föddes med en sällsynt form av cancer, som medförde att tumörer växte i hjärnan. När familjen fick höra prognosen rasade deras värld samman: Borde skulle inte överleva året.
Brodys berättelse började cirkulera i sociala medier och miljontals blev berörda.
Med anledning av deras situation valde familjen Allen att fira julen tidigt, i september. Och hela samhället runt dem valde att gå samman för att skapa ett sista litet julmirakel för Brody.
– Han var så glad, sa McKenzie till de lokala nyheterna.
– Det var fantastiskt. Inte bara för honom, utan för oss alla.
Brody avled en månad senare. Den 19 oktober 2018, somnade han in i sin mammas famn.
Pappan Todd meddelade den tragiska nyheten på Facebook.
”Det är med den djupaste sorg jag vill meddela er att Brody har förlorat sin kamp. I morse klockan 06 somnade Brody tyst och lugnt in i hans mor Shilos famn. Han led inte. Han var omgiven av sin familj och jag har utan tvekan många änglar. Medan vår sorg är outhärdlig och vi kommer att sakna hans leende vackra själ, tröstar vi oss med att veta att vår son idag har rört vid Guds ansikte.
I dag välkomnade himlen hem vår lilla superhjälte.
Flyga höga lilla man … tills vi ser dig igen. Vi älskar dig.”
Nåddes av tragiskt besked – 11 dagar efter begravningen
Det borde ha slutat där. Men tyvärr ville ödet annorlunda för familjen Allen. Bara 11 dagar efter att de begravt sin yngsta son tvingades föräldrarna rusa in till sjukhuset, nu oroliga för att de skulle förlora ytterligare en son.
Brodys äldre bror Andrew var inblandad i en svår bilolycka. Andrew blev påkörd när han en mörk, regnig natt, skulle korsa en väg.
Andrew skadades allvarligt och hans tillstånd var kritiskt.
”Han vaknade inte och visade inte tecken på fysisk aktivitet. Vi fick veta att vi inte skulle förvänta oss något”, skrev hans familj.
Familjen Allen blev ombedda att säga farväl till sin son. Skadorna var så pass allvarliga att han troligen inte skulle överleva natten.
Än en gång vände sig pappan Todd till Facebook för att be om stöd.
Han berättade att sonens tillstånd var kritiskt. Andrew hade bland annat fått en traumatisk hjärnskada och skador på njurarna.
”Vår sorg och smärta är helt enkelt obeskrivlig just nu”, skrev Todd.
”Snälla, be för Andrews tillfrisknande och återhämtning. Jag bryr mig inte om vilken tro, språk, religion eller var du kommer ifrån. Dina böner och tankar bar oss och ännu viktigare, tror jag, gav Brody styrkan och lite extra tid att få leva sina sista dagar med glädje och till fullo. Snälla, vi behöver din hjälp igen”.
Mirakulös återhämtning
Andrew överlevde natten, och för varje dag som gick började familjens hopp att växa.
I november 2018, när Andrews kropp började läka, blev läkarna mindre fokuserade på hans överlevnad, i stället kom fokus att hamna på hans framtid.
Andrew överfördes så småningom till rehabiliteringsavdelningen, och i dag har 19-åringen gjort det som kan beskrivas som en mirakulös återhämtning.
Han arbetade hårt under hela rehabiliteringen och gjorde framsteg betydligt snabbare än någon av hans läkare kunnat förutsäga.
”Vi är så glada att Andrew har gjort dessa fantastiska framsteg. Så pass mycket att han är hemma idag! Han kan prata, och det mesta av hans minne är tillbaka, han går med lite hjälp och arbetar hårt för att bli bättre för varje dag! Vi är så stolta över honom. Han har jobbat hårt de senaste veckorna för att nå denna milstolpe”, skrev hans föräldrar i en uppdatering.
Allens familj tror att Brody vakat vid sin äldre brors sida.
Men vi ska inte heller glömma att Andrew aldrig överlevt om det inte var för de snabbtänkta grannarna som agerade blixtsnabbt, de som svarade på nödsamtalet och gav Andrew hjälp och all den sjukvårdspersonal som behandlade honom för hans skador.
Andrew, du är en inspiration för alla – att man aldrig ska ge upp! Brodys minne lever vidare, och han kommer alltid att finnas hos dig.
Nu delar vi den här historien för att ge familjen Allen allt stöd de kan få.