Mitt i natten kollapsade ett stort tolvvåningshus i Surfside nära Miami Beach i Florida. Förödelsen och antalet skadade kunde snabbt konstateras som en katastrof, och på torsdagskvällen var nästan hundra människor anmälda saknade. En av de som var försvunnen hittades helt oförberett av en man som var ute med hunden.
55 olika enheter från räddningstjänsten i Florida kallades in efter den katastrofala kollapsen under torsdagsnatten.
En av de som bor i byggnaden, hörde en kraftig smäll.
“Jag tittade ner i korridoren, men det fanns ingenting där”.
Huskollapsen slukade flera våningar, och tog med sig hundratals människor, varav flera fick föras till sjukhus. I helgen saknades fortfarande 156 människor, som ska ha varit i eller nära byggnaden när den rasade ihop.
Vittnet: ”Hur kan någon överleva detta?”
En av de som saknades – ett barn, hittades av en man som var ute och rastade hunden på natten.
Klockan var 01.30 på natten när Balboa rastade sin hund i närheten av hemmet. Han kände då att marken började skaka, och tänkte genast att det var ett jordskalv.
För CNN har han berättat att tankarna ändå förde honom till terrorattacken 9/11, vilket gjorde att han rusade mot Champlain Towers South för att se vad som hände, och om någon behövde hjälp.
“Jag tänkte bara ‘Hur kan någon överleva detta?’, berättar Balboa för The New York Post, när han såg rasmassorna uppenbara sig och bilda moln av damm.
Begravd under husraset
“I samma stund som jag tänkte det så hörde jag en röst ropa på hjälp”, berättar Balboa.
Balboa följde ljudet av skriken, tills han såg en liten hand sticka upp.
”Slutligen kom jag tillräckligt nära för att höra honom, och han [pojken som var fast i rasmassor] sa, ’Kan du se min hand?'” Han minns CNN.
”Han stack upp handen… genom rasmassorna. Och jag såg hans hand och fingrar vinka.
Låg och sov när höghuset rasade
Balboa ropade dit en polis som kunde assistera honom. Pojken va “begravd” under resten från byggnaden, och klämd mellan en sängstomme och madrass.
”Han låg uppenbarligen och sov [när huset rasade]”, säger Balboa till The New York Post.
”Jag kan bara föreställa mig hur många människor som var i sina lägenheter och som antingen sov eller tittade på TV eller bara vad som helst, bara levde sina liv, utan att de visste att byggnaden var på väg att gå sönder”.
Det enda man kunde se av pojken var hans händer som lyckats pressa sig upp bland massorna, i hopp om att någon skulle upptäcka honom där han var fast. Enligt CBS Miami vädjade pojke att Balboa skulle stanna vid hans sida, då han var livrädd att bli bortglömd.
När de påbörjade räddningsarbetet och försökte gräva fram pojken upptäckte att även hans mamma fanns dä under raset. Lyckligtvis fortfarande vid liv.
Både pojken och hans mamma ska ha räddats, tack vare att Balboa upptäckte den lilla handen.
Räddningsarbetet efter händelsen pågår fortfarande.