På vissa restauranger känns det aldrig som att du är gäst – du är snarare en del i familjen.
Precis så var det på Pinewood Restaurant i Henrico County, Virginia. Ägarna, Tody och Betty Butner, arbetade hårt i 32 år för att göra deras matställe till en hemtrevlig och inbjudande plats för sina stamgäster och nykomlingar.
Betty var den typen som kunde krama dig och pussa dig på kinden innan du lämnade restaurangen – även om hon aldrig hade sett dig innan.
Tyvärr gick Betty bort för inte så länge sedan. Änklingen Tody bestämde sig för att han var tvungen att stänga stället.
Det krossade hans hjärta att överge verksamheten som han hade tillbringat så många år på att bygga upp, tillsammans med sin bättre hälft. Men med de stora begravningskostnader hade han helt enkelt inte råd att hålla restaurangen öppen.
När Tody Butners stamgäster – många av dem jobbade på den lokala polis- och brandstationen – upptäckte att Tody planerade att stänga, insåg de att något måste göras.
De gick ihop tillsammans och samlade alla de kände, med förhoppningen om att Toby skulle kunna hålla restaurangen öppen.
En insamling startades och man fick ihop 50 000 kronor, pengar som täckte begravningskostnaderna och gjorde så Betty kunde kremeras. Även begravningsfirman ställde upp för familjen och gav Toby rabatt, vilket underlättade en hel del.
Tody skulle därmed kunna få öppna sin älskade restaurang igen.
På fredag kväll var Pinewood Restaurant fullpackad med folk och hela lokalsamhället kom dit tillsammans, för att överraska Tody.
”Jag vet att jag talar för alla här inne när jag säger att vi vill att restaurangen ska öppna igen”, sa polismannen Billy Grimmer, samtidigt som han lämnade över en lapp till Toby.
”Du är bäst”, sa Tody samtidigt som han kämpade för att hålla tårarna tillbaka.
Han var för rörd för att prata med media, men han delade sina känslor med polisen Grimmer.
”Det känns fantastiskt”, berättade Tody och fortsatte:
”Det är trevligt att ha goda vänner, hela familjen och alla anställda med sig hela vägen”.
Betty lever kvar
Tody öppnade Pinewood igen, den 2 januari. Hans dotter kommer att ta över för Betty’s sysslor i köket, men en sak är säkert – Bettys ande lever vidare för evigt.
”Du känner hennes närvaro här inne hela tiden”, säger Mike Elliott, en av Todys bästa vänner.
Polismannen Grimmer, som låg bakom hela denna kedja av vänliga handlingar, såg det bara som sin plikt att hjälpa Tody.
”Det är bara något du gör från hjärtat, vänner hjälper vänner”, säger han.
Även om Tody och hans familj fortfarande är hjärtkrossade över deras förlust, vet de att de har kärlek och stöd från lokalsamhället och sina nära och kära – det betyder allt!
Och det märks framför allt på Tody hur mycket detta betyder för honom.
[arve url=”//cdn2.trb.tv/iframe.html?ec=w5dmVyZDE6lIzgT-X1t1ca1ruSAdLWy9&pbid=bbd65cd3541a43b9a13c9c23190411cb&pcode=IzcHE6tfH3QyrXt6t8LIU_rrYlNy” /]
Blev du också rörd över vad polisen Grimmer och resten av samhället gjorde för Tody? Dela då detta på Facebook och sprid deras goda gärning vidare.
