”Det var det första han sa när han började bli lite sämre”, säger hans fru Michelle.
Terry berättade om sin rädsla för socialarbetaren Jennnifer DeWitt och förklarade att få se sin son ta examen var den enda önskan han hade kvar i livet.
Hon insåg allvaret – och bestämde sig för att agera omedelbart.
Hon kontaktade skolans rektor, för att föreslå att man anordnade en låtsasexamen så att Tery skulle få se sin son ta examen. Skolans ledning var dock mer än förstående.
De satte igång att planera en tidig ceremoni för Darien, och jobabde hårt för att få ögonblicket att kännas så autentiskt som möjligt.
”Vi gör allt för våra elever och deras familjer”; säger skolans rektor Cheryl Schell.
Detta var andra gången man anordnade en liknande ceremoni i förtid och skolan har gång på gång hyllats för sitt engagemang för eleverna och deras nära och kära.
Oak Harbor High School student graduates early to grant father's last wish https://t.co/DnyQR6mPWX pic.twitter.com/KMyP5AHDkm
— News Herald (@pcnewsherald) February 10, 2018
För pappa Terry betydde låtsasceremonin ”hela världen” och att se Darien i hans gröna mössa och kappa var en underbar överraskning.
”Jag är så stolt över dig,” sa Terry till sin son.
”Att bara se hans fars ansikte – det gjorde oss väldigt glada vi är här idag,” säger rektor Schell. ”Som föräldrar vill vi bara veta att våra barn kommer att klara sig. Att de har en framtid och kan ta hand om sig själva. Vi har ingen tvekan om Darien kommer att klara just det.
Efter gymnasiet planerar Darien att fortsätta med en examen i svetsning eller att fortsätta studera informationsteknik.
Vi tar alldeles för många stunder här i livet för givet. Den här historien visar på ett gripande sätt hur mycket de stunder vi har tillsammans kan betyda. Dela gärna och påminn andra om att ta vara på den tid vi får med nära och kära!