När Olle Ljungström slog igenom som punk- och rockstjärna i Reeperbahn, visste han knappast att det var i TV4:s lördagsmys han skulle bli riktigt folkkär över 30 år senare.
Genom ”Så mycket bättre” fick den kultförklarade artistens musik nytt liv. Men vid sidan av rampljuset gick han en hård kamp med hälsan – och före sin död fick Olle Ljungström sin mamma att avge ett viktigt löfte om hans eftermäle.
Här är historien om en älskad artist som inte ville bli bortglömd.
Det var 1977 som allt började. En då 16-årig Olle Ljungström inledde karriären som sångare och gitarrist i bandet Reeperbahn, en punk- och rockgrupp vars image utgick från sex, våld och droger.
Även om gruppen bara höll ihop i sju år innan de splittrades, skulle Olle Ljungström komma att göra stort avtryck redan där.
Reeperbahn släppte album som ”Venuspassagen” och ”Peepshow” – men blev inte minst kultförklarade efter att ha medverkat och sjungit flera låtar i den klassiska ungdomsfilmen ”G – som i gemenskap”.
Några år efter bandets upplösning, återvände Olle Ljungström till rampljuset. Då som soloartist – ett drag som skulle visa sig bli genialt.
Han kom att släppa totalt tio soloalbum, varav flera hyllade sådana som ”Världens räddaste man”, ”Tack” och ”Det stora kalaset”. 1995 vann Olle även musikpriset Rockbjörnen som ”årets manliga svenska artist”.
– Olle var fullständigt briljant som konstnär. Han har betytt väldigt mycket för svensk musik, han sa saker i sina texter på ett sätt som ingen annan har gjort. Han banade väg för artister som Jocke Berg och Håkan Hellström. Jag tror inte att de hade låtit likadant utan honom, han var en del i det, har musikern Heinz Liljedahl tidigare sagt till Expressen.
Olle Ljungström i ”Så mycket bättre”
Samtidigt som framgångarna radade upp sig, levde Olle Ljungström ett hårt rockstjärneliv med fester, alkohol och droger.
– Livet vore störtskönt om man ständigt kunde vara lätt drogad, gå runt i ett härligt halvrus och vara ständigt cocktail-nöjd, sade Olle Ljungström till Expressen 1995.
Men efter många års missbruk flydde Olle Ljungström från det hårda levernet i Stockholm. Han bosatte sig i stället på landsbygden, i den västgötska lilla byn Gräfsnäs norr om Alingsås.
Och det var först efter att Olle tagit sin tillflykt, som det riktigt breda genombrottet skulle komma. 2012 medverkade han nämligen i TV4:s succéprogram ”Så mycket bättre” – och tog på allvar en plats i svenska folkets hjärtan.
I programmet sjöng han själv uppskattade covers, som Magnus Ugglas ”Johnny the rocker” samt ”Om du lämnade mig nu” av Miss Li och Lars Winnerbäck. Men hans egen låtskatt fick också ett rejält uppsving, via tolkningar av bland annat Magnus Uggla och Darin Zanyar.
– Jag har aldrig ens nosat på några priser eller ”mest spelade”. Nu var ”En apa som liknar dig” etta på Spotify och Ugglas ”Jag om min far” var Sveriges mest spelade låt under en period. Fantastiskt, sa Olle Ljungström enligt Expressen.
Mammans löfte till Olle
Det blev ytterligare turnéer och album, men Olle Ljungström sjöng också på sista versen.
I många år hade han kämpat med både hälsa och missbruksproblem, och led av såväl diabetes som en leversjukdom som tog över allt mer. På sensommaren 2015 kom också beskedet att artisten inte kunde få någon levertransplantation eftersom levern inte var tillräckligt frisk.
I P1-dokumentären ”Glöm inte Olle Ljungström” av Jacob Frössén berättar Olles mamma, Misse Ljungström, öppet om hur det blev en avgörande händelse.
– Då blev det så påtagligt. Då var det mycket lättare att prata om saker, även för honom. Förmaningarnas tid var ju slut på något sätt. Det hade inte spelat någon roll. Då behövde man inte vara förälder längre utan då kunde man bara prata, säger hon i dokumentären.
Olle Ljungström hade förstått att han inte hade lång tid kvar – samtidigt var han livrädd för att glömmas bort. I samma dokumentär berättar mamma Misse om ett löfte som hon fick ge på sonens dödsbädd.
– Jag lovade honom att jag skulle se till att han inte blev bortglömd. Att jag skulle jobba för det, säger hon i dokumentären.
Mot slutet fick Olle Ljungström ofta besök av vänner som hjälpte honom och fanns där. Även mamma Misse Ljungström hälsade ofta på sin son i bostaden i Gräfsnäs utanför Alingsås.
Hon minns fortfarande sista mötet med sonen, i slutet av april 2016.
– Det minns jag glasklart. Jag var hemma hos honom förra veckan och hälsade på, sa Misse Ljungström i början av maj 2016 till Expressen och fortsatte:
– Det är ju vår nu, och det var fint. Men han var mycket sjuk.
Olle Ljungström dödsorsak
Natten till den 4 maj 2016 hittade vårdpersonal Olle Ljungström död i bostaden i Gräfsnäs. Han blev 54 år gammal.
Till en början inledde polisen en förundersökning gällande mord, som sedan lades ned. Någon vecka senare fick familjen också svar på Olle Ljungströms dödsorsak. Ett besked som möttes med lättnad.
– Vi är glada att det inte fanns något brottsligt bakom. Det är en naturlig dödsorsak på grund av en långvarig sjukdom, sade mamman Misse Ljungström till Aftonbladet.
Även om familjen visste att Olle Ljungström länge hade varit sjuk, så var det en chock när det tragiska beskedet kom.
– Han har varit sjuk så länge. Vi visste att det här skulle hända, men det är klart det kommer som en chock ändå. Man tror ändå inte att det ska hända, har Misse Ljungström sagt till Aftonbladet.
– Han var min äldsta son. Och det är en enorm tomhet, sade hon.
I dödsannonsen, som publicerades i flera tidningar, skickade familjen en sista hälsning och skrev ”Vår älskade”.
Var är Olle Ljungström begravd?
Före sin död hade Olle Ljungström önskat en begravning på västkusten. Den 14 juni samma år begravdes han i Hagakyrkan i Göteborg.
– Vi i familjen har beslutat att han ska begravas i Göteborg. Han ville vara på Västkusten, eller på den västra delen av vårt vackra land, och då tyckte vi att Göteborg passar bäst. Han har haft mycket arbete där. Mycket av hans musikliv har varit där och han tyckte om det, sade mamman Misse Ljungström enligt Expressen.
Hagakyrkan, som rymmer drygt 1 000 personer, var i det närmaste fullsatt till begravningsceremonin. Mängder av människor ville ta farväl av den älskade artisten, med såväl familj som vänner, bekanta och artistkollegor på plats.
– Olle var snäll, generös, ärlig och med stor humor. En ordens konstnär. Det var aldrig tråkigt med Olle. Kanske att det snarare blev lite för spännande, sa prästen Cecilia Nyholm enligt Aftonbladet.
– Han var en väldigt bra låtskrivare och artist. Och hade en väldigt giftig och salt humor, konstaterade musikerkollegan Mauro Scocco i en intervju med Aftonbladet.
– Jag tänker mest på att allt var ett äventyr med Olle. I alla sammanhang, sa konstnären Ernst Billgren.
”Tillfreds med livet”
Trots det tragiska slutet som lämnade familj och vänner i stor sorg, var Olle Ljungström sista kapitel fina. Det menar mamma Misse Ljungström.
– Jag tror i alla fall att hans sista år var bland de bästa i hans liv ändå. Bortsett från barndomen med oss så klart. Men sen tror jag att de var bra, säger hon i dokumentären ”Glöm inte Olle Ljungström”.
Hon konstaterar att det var i huset i Gräfsnäs, där Olle senare somnade in, som han hittade lugnet på ett nytt sätt.
– Han var mest tillfreds med livet där. Det var ju sen han flyttade till Gräfsnäs som han hittade sig själv på riktigt. Trots att han blev sjuk så var han tillfreds på något sätt de åren ändå. Han hittade både sig själv och sin plats på jorden, säger mamman till Expressen.
Som vi saknar dig och din musik, Olle. Du har för evigt en plats i våra hjärtan – vi hoppas att du har det bra uppe i himlen.
