Michael Landon anses vara en av de mest legendariska skådespelarna på TV i Hollywood.
Han fick stora framgångar tack vare sin ikoniska karaktär i Bonanza eller ”Bröderna Carwright” som det hette på svenska och ”Lilla huset på prärien”.
Men 1991 somnade stjärnan in 54 år gammal och hade sin fru Cindy Landon vid sin sida den sista stunden i sitt liv.
Nu berättar stjärnans kärlek om hans sista ord på dödsbädden.
Michael Landons skildring av Charles Ingalls i ”Lilla huset på prärien” är en av de mest legendariska karaktärerna i amerikansk TV-historia.
Serien, baserad på amerikanska barnromaner skrivna av Laura Ingalls Wilder, blev en stor succé.
Michael Landon – Charles Ingalls
Och Michael Landon blev, precis som sin karaktär, en legend.
Michael Landon fick snabbt stor berömmelse i Hollywood, men framför allt var det ett möte på en bensinmack som förändrade hans liv.
Medan han arbetade som bensinstation nära Warner Bros Studios i Los Angeles, fångade han talangagenten Bob Raisons uppmärksamhet.
Han föreslog att den blivande skådespelaren bytte namn till något som skulle passa underhållningsbranschen bättre.
Det resulterade i att Eugene Orowitz bytte namn till Michael Landon.
1956 fick han sin första officiella roll i ett avsnitt i TV-serien ”Telephone Time”.
Han spelade också rollen som Tom Dooley i western ”The Legend of Tom Dooley”, som i slutändan ledde till hans livs stora roll – huvudrollen som lille Jose Cartwright i den ikoniska westernshowen ”Bröderna Cartwright”.
Den kärleksfulla amerikanska papparollen blev en av de mest långvariga karaktärerna han spelade i sitt liv, och han spelade rolen som Jose Cartwright i 14 år innan tv-serien avslutades 1973.
Den legendariska skådespelaren gick vidare till huvudrollen i det legendariska serien ”Lilla huset på Prärien”.
Han hyllades såväl av kritiker och det amerikanska folket för hans insats som Charles Ingalls.
Landon nominerades till flera priser, främst en Golden Globe 1979 för bästa skådespelare i en tv-dramaserie.
Tv-serien vann totalt 4 Emmys och ytterligare 16 nomineringar.
LÄS MER: Michael Landons son har vuxit upp – nu ser han ut precis som sin legendariska pappa
”Lilla huset på Prärien”
Efter åtta framgångsrika säsonger gick programmet vidare till en spinoff kallad ”Little House: A New Beginning” (1982).
Även om han hoppade av den populära tv-serien som skådespelare, stannade han kvar som producent och regissör.
Senare gick han vidare till huvudrollen som Jonathan Smith i ”Highway to Heaven”, vilket också gav honom legendarisk status.
1984 hedrades Michael Landon med en stjärna på Hollywood Walk of Fame.
Han vann också Bronze Wrangler Award, även känd som Western Heritage Awards, som hedrar konstnärliga bidrag inom tv, musik, film och litteratur.
Landon var dessutom gift tre gånger och fick totalt nio barn. Han gifte sig med sin första fru Dodie Levy Fraser som han fick två barn tillsammans med.
Han gifte sig med sin andra fru Lynn Noe 1963 och fick fyra barn.
19 år senare, när paret skilde sig, träffade han sitt livs kärlek i Cindy Landon som han gifte sig med ett år senare.
De sa ja till varandra 4 februari 1983, men deras kärleksfulla förhållande och äktenskap upphörde tragiskt 1991.
Michael Landon fick diagnosen bukspottkörtelcancer 1991.
Han gick bort bara tre månader senare vid 54 års ålder.
Vid tidpunkten för diagnosen var Landon på väg att spela i en annan serie som heter Us.
Michael Landons sista dagar
I en intervju med People berättade hans familj om hans sista dagar. Hustrun Cindy berättade att familjen var förkrossad när Michael Landon berättade att han drabbats av cancer.
”Jag kunde känna varje nerv i min kropp,” sa Chris, en av stjärnans söner med Cheryl Lynn.
Landon genomgick kemoterapi och anammade en organisk livsstil, som involverade vegetarisk kost och akupunktur.
Men på bara en månad hade tumören i bukspottkörteln fördubblats i storlek. Läkarna sa kort därefter att cancern hade spridit sig till hans lever.
”Jag var pappan, och han var sonen, jag var tvungen att hjälpa honom uppför trappan. Jag är ledsen ibland … när jag tror att jag aldrig sa. ”Förlåt.” Jag tittade aldrig på honom och sa till honom att jag var ledsen att han förlorade sitt liv”, mindes Chris i en intervju med People 1992.
Den sista månaden av hans liv fick hustrun Cindy och Michael börja förbereda sina barn för vad som skulle ske.
De började läsa en bok som heter ”Butterflies” och Michael förklarade att hans kropp skulle vara som en kokong med hans ande som en fjäril som tittade ner på dem.
Hustrun Cindy vid hans sida
I slutet av juni det året sa en sjuksköterska som besökte deras hus att Michael bara hade en dag kvar i livet.
Cindy ringde upp barnen, som rusade till ranchen. De var tvungna att ta farväl av deras far.
Tidigt på eftermiddagen den 1 juli 1991 gick Michael Landon bort med Cindy vid sin sida.
Hans sista ord var: ”Jag älskar dig”, till hustrun.
”Jag tror att det var när hon fick se honom gå igenom hela processen som förberedde henne på vad som skulle ske”, sa Leslie Landon, dotter till Lynn Noe i en intervju med People.
Änkan Cindy Landon såg till att hennes makes arv levde vidare. Men vem var hon?
Cindy Landon, född Clerico, föddes den 27 januari 1957 i Los Angeles, Kalifornien.
Till en början bodde hon i Utah men flyttade kort därefter tillbaka till Los Angeles med sin mamma.
Michael Landon – hustrun Cindy
Cindy gick vidare till att arbeta med filmer i 20-årsåldern, vilket ledde henne till hennes livs kärlek.
I mitten av 1970-talet anställdes Cindy som statist på inspelningen av ”Lilla huset på Prärien”.
Månader tidigare, medan hon arbetade som statist på inspelningen av TV-filmen ”The Loneliest Runner” från 1976, såg hon Michael för första gången.
Han regisserade filmen, och Cindy visste direkt att han var speciell.
Hon visste vem Michael var sedan hon såg ”Bröderna Cartwright” redan som ung.
”Jag tittade på den här mannen och jag tyckte bara att han var den mest extraordinära man jag någonsin sett”, mindes hon i en intervju 1998.
”Det var inte bara hans utseende, utan det var något med hans personlighet, hur han förde sig. Det fanns en karisma över honom och en styrka som bara var otrolig.”
Hon arbetade med serien i tre år innan de slutligen blev ett par.
Cindy Landons barn
Michael och Cindy fick två barn. Dottern Jennifer Rachel Landon föddes 1983. Tre år senare föddes deras son Matthew.
”Folk trodde att han var extremt seriös, men det var inte Michael alls,” sa Cindy till Closer Weekly 2019. ”Han var exalterad över sitt arbete, men han kom alltid hem glad. Han var en fantastisk pappa som var nyfiken på allt och älskade att lära barnen allt han kunde”.
Michael blev också styvfar till Cindys dotter Cheryl Ann Pontrelli.
Michael och Cindys första dotter Jennifer skulle följa i sin fars fotspår.
Bara fem år gammal medverkade hon i ”Highway to Heaven” och fortsatte med att studera drama vid New York University.
Jennifer gick in i verksamheten direkt och arbetade som en talangagent, senare skulle hon ha stora roller i serierna ”As The World Turns”, ”Animal Kingdom” och ”Yellowstone”.
Älskad far
Jennifer Landon berättad om sin pappa i en intervju med Closer Weekly. Även om hon har sett honom i många legendariska roller, var hans bästa roll just att vara pappa.
”Han var bara bäst! Det betyder inte att vi hade fria tyglar. Det fanns en enorm respekt och disciplin som implementerades i vårt hus – men min pappa gjorde alltid saker så roliga också”, sa Jennifer.
”Han hade den här förmågan att få dig att känna att något magiskt kunde hända eller att du var på väg att upptäcka något fantastiskt”.
Michael Landon hade en framgångsrik skådespelarkarriär som sträckte sig över mer än 30 år.
Hans bortgång 1991 var naturligtvis hjärtskärande för hans familj, men Cindy var fast besluten att se till att hans arv levde vidare.
Efter att hennes man gick bort kände Cindy att uppmärksamheten från media var outhärdlig.
Hon reste till Europa med sina barn i ett år, innan hon flyttade tillbaka till Malibu, Kalifornien.
Nu är Cindy ordförande för Michael and Cindy Landon Foundation.
Hon har också varit involverad i evenemang för Läkare utan gränser, ”Free Arts for Abuseed Children” och en förespråkare för ”Pancreatic Cancer Action Network”.
Cindy Landons arbete
Cindy har kämpat för djurs rättigheter sedan ungdomen. Vid 14 års ålder såg hon en film om slakterier och bestämde sig för att bli vegetarian.
För cirka 15 år sedan gav hon också upp att äta mejeriprodukter.
I decennier har hon varit involverad i filantropiska insatser och i sitt hus i Malibu, Kalifornien, lever kärleken till djur vidare.
I en intervju med The Malibu Times 2017 avslöjade hon att hon hade åtta hundar som hade räddats från hemska öden, tillsammans med en hårlös gris, Rosie, som räddades från ett labb i Utah.
Rosie sägs vara väldigt väluppfostrad, enligt Cindy. Hon sover i stall på nätterna men blir då och då insläppt även i huset.
2017 tilldelades hon också priset ”Årets filantrop”, som ges av den ideella djurskyddsgruppen Last Chance for Animals (LCA).
”Mitt liv är väldigt hektiskt, och det har alltid varit så,” sa Cindy Landon till Malibu Times. ”Jag gillar att vara aktiv och engagerad, men jag vill också ha tid att göra saker jag älskar och tycker om i livet, som att resa och träffa min familj.”
LÄS MER: Så gick det sen för favoriterna i ”Bröderna Cartwright” – håll i hatten när du får se hur de ser ut nu
Regissör och producent
2016 var hon regissör och exekutiv producent för dokumentären ”Sanctuary,” som handlar om att schimpanser tas från sina mammor.
Den berättar historien om människorna som gör allt de kan för att rädda livet på misshandlade, oönskade och övergivna djur, för att ge dem en andra chans till ett bra och hälsosamt liv.
Tillsammans med James Cameron som exekutiv producent arbetade Cindy också på dokumentären ”The Game Changers” 2018.
Den följer en före detta kampsportare som reser världen runt och intervjuar framgångsrika idrottare som lever en vegan livsstil.
”Dokumentären visar i grunden att vi inte behöver äta kött för att vara starka”, sa Landon till Malibu Times. ”Du gör inte en dokumentär och tänker att du ska tjäna pengar. För mig handlar det om att skapa medvetenhet”.
Michael Landon var en kärleksfull man och make som alltid hjälpte människor och gav pengar till välgörenhet.
Cindy har levt samma liv efter att hennes make gått bort, och via Instagram har hon delat några vackra glimtar av deras liv tillsammans.
Minnena med Michael
I februari lade Cindy upp ett foto av de två tillsammans med sina barn Jennifer och Sean.
”Wow, jag tog det här fotot för många år sedan… jag hittade det när jag gick igenom mitt förråd… det hamnade i en fotobok”, skrev hon.
Den 1 juli lade Cindy upp en känslomässig hyllning till sin bortgångne man, 19 år på dagen efter att han gick bort.
”1 juli sa vi hejdå till dig. Du lämnade oss alldeles för tidigt. Du kommer alltid och för alltid finnas i våra hjärtan. Minnen varar livet ut”, skrev hon tillsammans med en bild på hela familjen.
Även om tiden går är det svårt att inte bli känslosam när man tänker på nära och kära som gick bort för många år sedan.
Snälla, dela den här historien med vänner och familj för att hedra Michael Landon.
