Det finns få foton av prinsessan Diana som är mer kända än det som togs när hon satt utanför det berömda Taj Mahal i Indien. Fotot togs 1992 på vad som idag är känt som ”Lady Di’s Chair” och har återskapats av tusentals människor sedan dess, inklusive prins William och Kate Middleton.
Intressant nog var Meghan Markle en av dem som inte tog chansen att ta en liknande pose när tillfälle gavs.
När Harry och Meghan började dejta reste Meghan ofta till olika platser runt om i världen på olika jobb. Den dåvarande kostymklädda skådespelerskan var på en affärsresa till Indien och planerade att besöka det legendariska marmormausoleet, som utsågs till UNESCO världsarv 1982.
I sin bok ”Spare” avslöjade prins Harry vad han sagt till Meghan inför hennes resa och hur han varnat henne för att återskapa den berömda Dianabilden. Anledningen lämnade henne enligt uppgift ”förbluffad”.
Prinsessan Diana fick inte öknamnet ”Folkets prinsessa” bara för att det lät bra.
Nej, genom sitt välgörenhetsarbete och sin värme blev hon en viktig person för det brittiska folket att luta sig mot och inspireras av i svåra tider. Som hon så vackert sa ville hon inte vara drottning på papperet, utan drottning i människors hjärtan.
Den tragiska olyckan i Paris som ledde till hennes död är fortfarande en av de mest chockerande händelserna i modern brittisk historia. Men än idag lever Dianas arv vidare, inte bara genom sönerna William och Harry, utan framförallt i människors hjärtan.
Prinsessan Diana – ikoniskt besök på Taj Mahal
Vi kan alla vara överens om att prinsessan Diana dog alldeles för ung. Tyvärr förföljdes hon överallt och fick brist på privatliv när hon blev en del av kungafamiljen.
Trots allt var Diana dock en kärleksfull mor. Hon såg alltid till att sätta William och Harry i första rummet – tvåbarnsmamman ville att hennes barn skulle få en så normal barndom som möjligt. Men även om hon ville vara med sina söner hela tiden så kallade plikten, och Diana reste världen runt både med och utan sin dåvarande make Charles.
Under årens lopp besökte Diana många platser och cementerade sin plats i historien genom kameralinser världen över. En av de mest ikoniska bilderna som togs av henne togs 1992 när hon besökte Indien – och Taj Mahal.
Dåvarande presidenten Ramaswamy Venkataraman hälsade henne välkommen vid ankomsten och under resan besökte hon invigningen av Taman Special School för barn. Prins Charles deltog vid den tidpunkten i ett affärsmöte i Bangalore och lämnade Diana att göra sitt eget.
Det inkluderade ett besök på Taj Mahal, men det ikoniska fotot lämnade en bitter eftersmak.
För alla som inte vet det är Taj Mahal varken ett slott eller ett hem.
Vad är Taj Mahal?
Det är snarare ett kolossalt mausoleum i vit marmor som byggdes mellan 1631 och 1648 på order av mogulkejsaren Shah Jahan. Det skulle vara ett minne av hans favorithustru, Mumtaz Mahal.
På UNESCO webbplats beskrivs Taj Mahal som ”juvelen i den muslimska konsten i Indien och ett av de universellt beundrade mästerverken i världsarvet”.
”Taj Mahal anses vara den största arkitektoniska prestationen inom hela den indo-islamiska arkitekturen. Dess erkända arkitektoniska skönhet har en rytmisk kombination av solider och tomrum, konkav och konvex, och ljusskugga; såsom bågar och kupoler, vilket ytterligare ökar den estetiska aspekten. Färgkombinationen av grönskande landskap, rödaktig stig och blå himmel över den visar upp monumentet i ständigt skiftande nyanser och stämningar. Reliefarbetet i marmor och inläggningar med ädelstenar och halvädelstenar gör det till ett monument utöver det vanliga”, står det i beskrivningen.
Prinsessan Diana fotograferades framför Taj Mahal, sittande på en bänk med det massiva mausoleet bakom sig. Hon bar en röd kavaj, en lila kjol och matchande skor för tillfället och intog en pose som många har återskapat sedan dess.
Den kungliga fotografen Anwar Hussein var en av de fotografer som var närvarande vid tillfället. I en intervju med People 2022 berättade han om den speciella dagen. Enligt uppgift var det inte första gången han tog en bild av en kunglighet framför det historiska landmärket.
”Taj Mahal finns som ett evigt monument över en makes kärlek”, har Hussein sagt enligt People. ”Jag fotograferade Charles där strax innan han förlovade sig. Han sa då till oss: ’Jag skulle vilja ta med min flickvän eller blivande fru hit en dag’.”
Bilden blev ikonisk. Men hur vacker den än verkade, så minns man ofta bilden av Diana med ett stänk av sorg över vad som kom efteråt.
Ikonisk bild av prinsessan Diana blev tecken på ett kraschat förhållande med Charles
År 1992, bara några månader efter besöket vid Taj Mahal, separerade prinsessan Diana och prins Charles. Tre år senare skilde de sig och 1997 omkom ”Folkets prinsessa” tragiskt i en bilolycka i Paris, Frankrike.
Under besöket i Indien var ryktena om att Diana och Charles äktenskap höll på att krackelera redan allmänt kända. Trots att de hade motstridiga scheman och åtaganden var det något förväntat att de två skulle besöka Taj Mahal tillsammans. Idag vet vi att det inte hände.
”Vi visste inte om [prinsessan Diana] skulle komma. Hon lät oss vänta länge”, säger Anwar Hussein till People. ”Det var riktigt, riktigt varmt där. Hon såg ledsen ut och hon visste vilken väg historien skulle gå. Hon var väldigt smart. Det fanns andra bilder som togs den dagen på en annan bänk när hon verkade fundera över saker och ting.”
Prinsessan Diana tillfrågades av en reporter om hur hon kände sig vid mausoleet och svarade helt enkelt: ”Det var en fascinerande upplevelse – mycket helande.” Journalisterna undrade vad hon menade och frågade igen.
Diana log och svarade: ”Räkna ut det själv.”
När bilderna på prinsessan Diana dök upp konstaterade en kunglig expert att de ”krossade hjärtan”.
”Bilden av henne som en ensam, försummad, vacker flicka som inte hade någon som älskade henne tillbaka krossade allas hjärtan”, sade den kungliga biografen och journalisten Tina Brown i CNNdokumentärserie ”The Windsors: Inside the Royal Dynasty”.
”Hon visste vad hon gjorde. Och det gjorde Charles helt galen.”
Diana ville aldrig ta bilden
Det fanns en sorglig bakgrundshistoria till bilden, och på ett sätt symboliserade den början på slutet för prinsessan Dianas tid i kungafamiljen, när hennes och Charles relation gick i kras.
Intressant nog visar det sig dock att själva bilden nästan inte blev av.
Enligt hennes tidigare säkerhetsofficer Ken Wharfe ville Diana inte att bilden skulle tas överhuvudtaget.
”Poängen var att det här var under besöket, det var det gemensamma besöket med henne och prinsen av Wales”, säger Wharfe, enligt Express. ”Prinsen av Wales ville förståeligt nog inte sitta på den platsen med sin fru eftersom det var kärlekens tempel.”
Han tillade: ”Naturligtvis var mediernas intresse alltid riktat mot Diana, genom hela hennes liv, tillsammans med prinsen av Wales. Detta var ett stort problem för honom. Han ville ha den mediala uppmärksamheten, men fokus låg förstås på Diana, av uppenbara skäl.”
Prinsessan Dianas Taj Mahal-bild är legendarisk, men hon är långt ifrån den enda kungligheten som har besökt världsarvet.
År 2016, 24 år efter sin mor, besökte prins William och hans fru Kate Middleton – då hertig och hertiginna av Cambridge – Taj Mahal och poserade för bilder vid ”Lady Dstol”. Före resan sade parets talesman att de hoppades kunna skapa ”nya minnen”.
”Hertigen av Cambridge är naturligtvis medveten om den enorma uppskattning hans mor, den avlidna prinsessan av Wales, åtnjuter i Indien, och han uppskattar den ikoniska statusen hos de bilder som finns av prinsessan vid Taj”, hette det i uttalandet.
”Han känner sig otroligt lyckligt lottad som får besöka en plats där hans mors minne hålls vid liv av så många som reser dit.”
Prins Harry vädjade till Meghan Markle att inte ta Taj Mahal-bild
Prinsessan Diana, prins William och prinsessan Kate har alla fotograferats utanför Taj Mahal. Men om det inte hade varit för prins Harry hade det mycket väl kunnat vara en annan prinsessa som hade härmat Dianas foto.
Harry och Meghan började dejta 2016, och även om de gjorde allt för att hålla sin relation så privat som möjligt blev den snabbt föremål för massspekulationer. De brittiska tabloiderna skrev alla möjliga saker om dem, precis som de hade gjort om Harrys mor Diana.
Som ett resultat bestämde Harry sig för att agera när Meghan planerade att resa till Indien med World Vision, där hon skulle främja menstruationshälsa och tillgång till utbildning för unga flickor.
Enligt uppgift, innan hennes plan åkte till Indien, varnade Harry sin dåvarande flickvän: ”Ta inte en bild av dig själv framför Taj Mahal.”
Hertigen var angelägen om att folk inte skulle tro att Meghan härmade hans mamma. Även om det verkade som om han blev förvånad över hennes svar, var han överlycklig.
”Ta inte ett foto framför Taj Mahal. Hon hade frågat varför och jag hade svarat: ’Min mamma.’ Jag förklarade att min mamma hade poserat på ett foto där, och att det hade blivit ikoniskt, och jag ville inte att någon skulle tro att Meg försökte efterlikna min mamma”, skrev Harry i sin bok ”Spare”.
”Meg hade aldrig hört talas om det här fotot och tyckte att hela grejen var förbluffande, och jag älskade henne för att hon var förbluffad.”
När prinsessan Diana gick bort 1997 sörjdes hon av miljontals människor. Men som alltid var det naturligtvis hennes familj som fick utstå de djupaste såren.
Harry avslöjade detaljer om dagen då hans mor dog
Harry berättade om ögonblicket då han fick beskedet om sin mors bortgång i sin bok ”Spare”. Han beskrev hur hans far satt bredvid hans säng och sa till honom: ”Älskade pojke, mamma har varit med om en bilolycka.”
”Det uppstod komplikationer. Mamma blev ganska svårt skadad och fördes till sjukhus, älskade pojke”, minns Harry att hans far sa. ”Han kallade mig alltid ’älsklingspojken’, men nu sa han det ganska ofta. Hans röst var mjuk. Han var i chock, verkade det som.
”Med en huvudskada. De försökte, älskade pojke. Jag är rädd att hon inte klarade det.”
Prinsen hävdade vidare att Charles lade sin hand på hans knä och sa: ”Det kommer att ordna sig”, men att han ”inte kramade” honom.
”Alla vet var de var och vad de gjorde kvällen då min mamma dog”, sade Harry.
”Jag grät en gång, vid begravningen, och du vet att jag går in i detalj på hur konstigt det var och hur jag faktiskt kände en viss skuld, och jag tror att William också kände det, genom att gå runt på utsidan av Kensington Palace.”
”Det fanns 50 000 blombuketter till vår mor och där stod vi och skakade hand med folk och log”, fortsatte han. ”Jag har sett videorna, jag har tittat tillbaka på det hela. Och de våta händerna som vi skakade, vi kunde inte förstå varför deras händer var våta, men det var alla tårar som de torkade bort.”
”Min mamma hade precis dött.”
Harry och William gick bakom Dianas kista när processionen nådde Westminster Abbey. Senare kritiserade Harry beslutet att de två unga pojkarna – 12 respektive 15 år – var tvungna att gå genom London med hela världen som åskådare.
”Min mamma hade just dött och jag var tvungen att gå en lång väg bakom hennes kista, omgiven av tusentals människor som tittade på mig medan miljoner andra gjorde det på tv”, sa han till Newsweek 2017. ”Jag tycker inte att något barn ska behöva göra det, under några som helst omständigheter. Jag tror inte att det skulle hända idag.”