När prins Harry och Meghan Markle återvände till USA efter en fyra dagar lång resa till Colombia, återförenades de med sina två barn, prins Archie och prinsessan Lilibet. Tyvärr verkar den unga prinsen och prinsessan ha hamnat i blickfånget av en tråkig anledning.
Harrys och Meghans barn har i princip inte haft någon kontakt med den kungliga sidan av familjen, och ingen vet om eller när detta kan förändras. Det är dock tydligt att deras farfar, kung Charles, längtar efter att träffa sina USA-baserade barnbarn, och han kanske inte är den enda.
Därför är det inte speciellt överraskande att Harrys och Meghans beslut har ifrågasatts. Faktum är att Sussex-paret nu har anklagats för att ”hålla tillbaka” sina barn genom att neka dem en relation med ena halvan av familjen.
Lilibets kopplingar till kungafamiljen, trots att hennes föräldrar har gjort klart att de inte vill ha något med monarkin att göra, går dock djupare än man kan tro. Hon är uppkallad efter sin berömda gammelmormor, den avlidna drottning Elizabeth II. Men en hjärtskärande detalj framträdde när Lilibet döptes och fick sin kungliga titel. Harry och Meghan verkar ha valt ett dopdatum som hade en större betydelse än vad någon kunnat föreställa sig.
Prins Harry och Meghan Markle lämnade Storbritannien för flera år sedan för att leva ett lugnare liv i Kalifornien. När paret bosatte sig i sin mångmiljonvilla i Montecito trodde många att det markerade början på att Sussex-paret långsamt skulle dra sig tillbaka från det offentliga livet, inte minst för sina barn Archie och Lilibets skull.
Prinsessan Lilibet
Men Harrys barn är fortfarande ett återkommande samtalsämne, inte minst på grund av föräldrarnas agerande. I mars förra året skapade Lilibets namn till exempel rubriker över hela världen efter att hon fått en kunglig titel.
Den unga flickan döptes av ärkebiskopen i Los Angeles, Reverend John Taylor, och blev därefter prinsessan Lilibet Diana. Hennes bror Archie fick titeln prins.
Dopet ägde rum privat i paret hem i Montecito, Kalifornien, med cirka 20 till 30 personer närvarande. I ett uttalande förklarade Harry och Meghan att de anser att prins- och prinsesstitlarna är deras barns ”födelserätt”.
”Barnens titlar har varit en medfödd rättighet sedan deras farfar blev monark. Denna fråga har lösts under en tid i samråd med Buckingham Palace”, sade en talesperson för paret.
Många blev förstås förvirrade över att Archie och Lilibet nu bär titlarna prins och prinsessa. Meghan tog upp ämnet under den numera beryktade Oprah-intervjun.
”De sa att de inte ville att [Archie] skulle vara prins eller prinsessa, eftersom de inte visste vad könet skulle vara, vilket skulle avvika från protokollet”, sa hon.
Det antyddes att Harry och Meghan inte ville förneka sina barn Archie och Lilibet deras födelserättigheter. Istället ville de att Archie och Lilibet själva skulle få bestämma om de ville behålla eller avsäga sig sina titlar när de blev äldre.
Archie och Lilibet kommer sannolikt inte att använda sina kungliga titlar dagligen, utan endast vid formella tillfällen.
Kunglig expert säger att prinsessan Lilibets kungliga titel är en ”börda”
Men även om Harry och Meghan har all rätt att erkänna sina barns kungliga titlar, är inte alla lika entusiastiska. Angela Levin, kunglig expert och författare, kommenterade beslutet i en artikel för Sky News Australia och menade att det kan få en oönskad inverkan på Archie och Lilibets framtid.
Vidare menar Levin att Lilibet nu har en betydande börda på sina axlar på grund av sina föräldrars beslut.
”Det kommer att ta lång tid för lilla Lilibet att förstå vidden av den börda som hennes föräldrar har lagt på hennes unga axlar”, säger Levin.
Hon tillade att Harry och Meghan, genom att ge sin dotter en prinsesstitel, nu har ”limmat fast henne vid det brittiska kungahuset”, samma etablissemang som de själva har kritiserat i åratal.
”Varför i hela friden skulle ni vilja att er dotter skulle gå igenom sådan ångest?”, frågade Levin och menade att Lilibets vardag kommer att bli mer utmanande eftersom hon har prinsesstiteln kopplad till sitt namn.
”Små flickor älskar förstås att vara prinsessor på kalas, men om Lilibet är den enda i klassen som är en riktig prinsessa kan det leda till avundsjuka som lätt skulle kunna undvikas”, avslutar den kungliga experten.
Enligt den kungliga experten och författaren Tom Quinn bidrar prins Archies och prinsessan Lilibets kungliga titlar till att exponera dem ännu mer. Han säger till Express att barnen snart kan komma att känna sig ”fruktansvärt instängda”.
”Lilibet och Archie kommer att bli retade i skolan”
Enligt Quinn kommer Archie och Lilibet att växa upp i ett samhälle som står i motsats till den ”amerikanska drömmen”. Författaren till Gilded Youth: An Intimate History of Growing Up in the Royal Family säger till Express att Archies och Lilibets privilegierade barndom strider mot den amerikanska drömmen om att alla ska kunna lyckas, oavsett var man kommer ifrån.
Det faktum att de två små barnen är skilda från tanken att en persons bakgrund inte spelar någon roll kan förfölja dem.
”Jag kan föreställa mig att Lilibet och Archie kommer att bli retade i skolan, kanske mobbade, för att folk säger: ’Åh, ni är prins och prinsessa.'”, säger han till Express.
Quinn tillade att det inte skulle vara första gången en ung prins eller prinsessa upplevde en svår tid i skolan. Faktum är att kung Charles hade en tuff tid när han började på den prestigefyllda skotska internatskolan Gordonstoun i unga år.
”När Charles började på Gordonstoun trodde han först att han skulle bli behandlad med respekt eftersom han var tronarvinge. Men det innebar faktiskt att han blev mobbad mycket mer än de andra pojkarna”, tillägger den kungliga experten.
”I USA värderar man inte dessa saker lika högt som vi gör här. Om du föds in i detta kan folk tidigt säga: ’Så underbart’, men glittret försvinner och sedan måste man fundera på vad man ska göra med sitt liv.”
Prins Harry och Meghan Markle valde att döpa Lilibet den 8 mars, som är den internationella kvinnodagen.
Hjärtskärande detalj om prinsessan Lilibets dopdatum
Det var dock inte den enda betydelsen som var knuten till det specifika datumet. Kungliga fans var snabba med att notera att det också var exakt sex månader efter att Lilibets gammelmormor, drottning Elizabeth II, gick bort.
Lilibets dop var dock inte första gången Harry och Meghan valde ett betydelsefullt datum för en stor händelse.
När paret från Sussex meddelade att Meghan var gravid med Lilibet gjorde de det på alla hjärtans dag 2021. Anmärkningsvärt nog var det samma datum som prinsessan Diana meddelade att hon var gravid med Harry. Enligt paret upptäckte de sammanträffandet först efter att de hade meddelat graviditeten med Lilibet.
”Jag blev chockad. Vi hade ingen aning. Det var bara ett sammanträffande, eller kanske inte ett sammanträffande”, säger Harry i Netflix-serien.
Harry och Meghan har varit noga med att inte överexponera sina barn i media och delar inte med sig av bilder på dem online. Men när paret Sussex besökte Colombia under en fyradagarsresa förra veckan, bestämde sig hertiginnan för att lyfta på locket om sin dotter. Under ett tal sa Meghan att hon vill vara en förebild för Lilibet och uppmuntra henne att våga stå upp för sig själv.
”Vid tre års ålder har hon hittat sin egen röst”, säger Meghan. ”Och vi är så stolta över det, för det är så vi skapar förutsättningar för unga flickor och kvinnor att veta att om någon annan uppmuntrar dem att använda sin röst och göra sig hörda, så är det vad de kommer att göra, och de kommer att skapa en helt annan miljö än den som många av oss växte upp i, där våra röster var menade att vara mindre.”
Kunglig expert förklarar prinsessan Lilibets ”stora tragedi”
Men medan Meghan var överlycklig över sin dotter, har en kunglig expert nu talat ut om den sorgliga sanningen att prinsessan Lilibet och hennes bror, prins Archie, inte har någon relation med sin farfar, kung Charles.
Monarken uppges vara ”förkrossad” över att inte kunna träffa sina barnbarn i USA, och det har till och med förekommit rykten om att han planerar en resa över Atlanten för att besöka dem. Men med tanke på det notoriskt tajta kungliga schemat kanske det inte blir lätt att genomföra.
I en diskussion om Meghans kommentarer om Lilibet i sitt tal i Colombia på GB News, sa Michael Cole, kunglig expert och tidigare BBC-korrespondent, att Lilibets ”stora tragedi” är att hon fortfarande inte har träffat kungafamiljen. Dessutom är Lilibets morfar, Thomas Markle, fortfarande utfryst.
”Jag tror inte att det lilla barnet kommer att få säga ’hej, morfar’ och det är en stor, stor tragedi eftersom hon inte har träffat kung Charles, hon har inte träffat Thomas Markle, morfar på sin mammas sida – det är så synd”, sa Cole.
”De reser runt i världen och försöker göra gott och vi välkomnar det goda, men man måste faktiskt ta med sig det hem.”
Cole diskuterade också den ansträngda relationen mellan Harry, Meghan och kungafamiljen i Storbritannien och sa att om de ”inte kan bygga broar inom sin egen familj, vilket hopp har de då att bygga broar till andra samhällen, andra religioner och andra övertygelser?”