När jag och mina barn såg Rädda Willy för första gången visste vi nog inte hur mycket den skulle betyda för oss och valar i stort.
Filmen gjorde att vi alla förstod vilka fantastiska varelser späckhuggarna är. Vi insåg också varför dessa djur inte hör hemma i nöjesparker.
Huvudrollsinnehavaren ”Jesse” spelades av Jason James Richter och i filmen får vi följa hans speciella relation med späckhuggaren Willy.
Ögonblicket när Jesse hjälper Willy att fly till havet, naturligtvis genom att använda ett superhopp, är en av filmhistoriens mest ikoniska scener.
I år har det gått 25 år sedan filmen hade premiär – men vad hände egentligen med ”Jesse” och ”Willy” efter denna biosuccé?
”Jesse”, eller Jason James Richter som han heter egentligen, gjorde sin första filmroll när han fick chansen i Rädda Willy.
Han var en av över 4 000 barn som provspelade för rollen. Jason gick igenom en lång och hård audition, men uppenbarligen var det värt det.
Filmen blev en enorm framgång och skulle fungera som inspiration till två uppföljare, en animerad serie och en spinoff några decennier senare.
Vad hände med späckhuggaren Willy?
Späckhuggaren Willy fick till slut sin frihet i både filmen och verkligheten. Keiko, som den väldige valen hette egentligen, dog i norska Taknesbukta söder om Trondheim. Dit sökte han sig efter sin frigivning utanför Island och där levde han ensam fram till sin död, 2003.
Keiko blev fångad utanför Island 1979. Han var då omkring 3 år och han fördes till Mexiko där han hölls i fångenskap i en park.
Efter att ha blivit superkändis genom sina filmroller bildades en organisation som stöttades av djurvänner världen över. Målet var att få Keiko frigiven och det lyckades. År 2002 släpptes han helt fri efter att ha fått ”träna” i en stor bassäng utanför Island.
Vad hände med ”Jesse”?
Jason James Richter träffade verkligen rätt i sin första filmroll och han spelade ”Jesse” i i de första tre Rädda Willy- filmerna.
Men sedan fick det trögare med karriären, Jason Richter gjorde ytterligare några filmer i slutet av 1990-talet men efter Ricochet River bestämde han sig för att ta ett steg tillbaka.
I takt med att Jason försvann från rampljuset och Hollywood spreds en rad rykten om vad som hände med den tidigare så hyllade barnstjärnan.
”Det gick rykten om att jag tatuerat mig i ansiktet, att jag varit med i en bilolycka, att jag blivit drogmissbrukare. Om det blir tyst kring dig, kommer folk att hitta på massa skit, även om filmen är 20 år gammal”, har Jason berättat.
Men det var inte lika dramatiskt som alla rykten gjorde gällande.
”Jag hade varit skådespelare sedan 11 års ålder, jag behövde bara en paus”, säger Jason.
Blev besatt av gitarrer
Jason fokuserade istället på att hitta nya hobbies efter filmkarriären, och hans första stopp blev musiken. Hans föräldrar hade introducerat honom till Jimi Hendrixs musik och han blev besatt av att spela gitarr.
Han bytte ut filmduken mot musikscenen och gick med i bandet Fermata som basist. De turnerade över hela USA.
”Ingen gav en massa skit för att att jag var barnet från Rädda Willy”, minns Jason.
”Det var underbart att vara anonym. Du går inte längre runt i något fantasiland där alla säger ”ja” hela tiden, vilket ofta händer skådespelare. I bandet var jag bara en i gänget. Det handlade om bara om din musik dög eller inte”.
Det var inte förrän 2009 som han bestämde sig för att doppa tårna i skådespelarvärlden igen. Jason gästspelade i ”Bones and Criminal Minds”, innan han bestämde sig för att han ville ta ett steg bakåt igen – denna gång för att ställa sig bakom kameran.
Han började producera filmer, men ingenting har blivit en lika stor succé som hans roll i Rädda Willy.
Minnena från inspelningarna finns fortfarande kvar och Jason känner bara glädje när han tänker tillbaka på barndomen.
”Jag minns att det var en av dessa stunder av ren och fullständig fascination. Du ser inte faran. Du är 11 år och bara ”Åh wow, en val! Det är fantastiskt! Detta kommer att bli hur coolt som helst!”.
Jason fortsätter:
”Hade jag varit 17 år hade jag varit livrädd och trott att den här valen kommer bita av hela handen. Men när du är 11 är det liksom bara: ’Oh, Wow. Häftigt. Låt mig röra vid dig'”.
Jason meddelar också att han har en hel del projekt som kommer slutföras och komma ut 2018, så det är nog inte sista gången vi sett Jason James Richter.
Gilla och dela vidare denna artikel på Facebook om du också har sett Rädda Willy och tycker det är en bra film!
