Jennifer Lake var precis som alla andra tonåringar. Hon gillade att umgås med vänner och hade drömmar precis som alla andra i hennes ålder. Men 2010 var Jennifers liv på väg att ta en tragisk vändning.
När hon var en 16-årig skolungdom på Pocatello High School, Idaho, kände hon att något inte var rätt. Hon började drabbas av svår huvudvärk och besökte sin husläkare.
Efter en MRI-skanning hittades en tumör, ungefär två centimeter bred, på höger sida av Jennifers hjärna. Läkarna gav Jennifer diagnosen astrocytom i steg tre, en typ av hjärntumör.
Efter att ha hört talas om detta var alla runt Jennifer, eller Jenni som hon också kallades, i chock.
Tyvärr skulle fler dåliga nyheter komma. En annan genomsökning på sjukhuset visade att tumören i hjärnan var större än tidigare trott. Och cancer hade spridit sig från hennes hjärna till en annan del av hennes kropp – utan symptom.
Hennes föräldrar, som är skilda, minns att familjen fick komma in i ett rum på sjukhuset för en sittning med läkarna. De diskuterade hennes chanser att överleva.
”Jenni frågade bara dem om hon skulle dö,” sa hennes far, Mike Lake, en lastbilschaufför från Rexburg, norr om Pocatello.
Om Jennifer skulle överleva, var hon tvungen att genomgå kemoterapi. Men även med behandling fick Jenni veta att hon hade 30% chans att klara sig igenom ytterligare två år. Om hon skulle göra det, sa läkarna till henne att hon förmodligen inte kunde få barn – strålningen och kemoterapi skulle göra henne steril.
”Vi fick höra att hon inte kunde bli gravid, så vi oroade oss inte för det,” sa hennes pojkvän Nathan, 19.
Men Jennifer och Nathan skulle snart bli förvånade – den här gången av någonting som normalt skulle vara helt underbart att få höra. Men för Jennifer och hennes pojkvän Nathan var det inte riktigt detsamma. Paret fick veta att hon var gravid.
Som vem som helst blev Jennifer så glad att få höra nyheterna. Hon hade alltid velat bli mamma. Men det innebar också att hon stod inför det tuffaste beslutet i sitt liv.
Hennes ofödda barn skulle dö om hon fortsatte genom sin kemoterapi. Men om hon slutade sin behandling, fanns det ingen chans för Jenni att överleva. Så hon ställdes inför valet att antingen avsluta graviditeten och fortsätta behandlingarna, eller stoppa behandlingarna, medveten om att det skulle kunna fortsätta växa igen.
Jennifer lyssnade till sitt hjärta. Hon bestämde sig för att stoppa sina kemoterapibehandlingar och födde lille Chad Michael, nio månader senare.
Efter förlossningen grep Jennifer barnmorskans hand och viskade: ”Jag är klar, jag gjorde vad jag skulle. Min bebis kommer att vara säker här ”, berättade Diana Phillips, Jennis mamma, till Daily Mail.
Sex dagar efter födseln körde Jennifer hem från sjukhuset. Det enda hon ville göra var att tillbringa tid med sin son, i sitt eget hem.
När Jennifer dog den 21 november 2011, 12 dagar efter att hon födde, hade hon lille sonen Chad i hans armar. Hon visade aldrig någon ånger efter sitt beslut.
Kärleken som Jennifer och alla andra mödrar känner för sina barn är obeskrivlig. I hennes fall var det så starkt att hon valde att offra sitt eget liv.
Chad kommer att växa upp och veta att hans mamma alltid är med honom. Jennifer Lake kommer alltid att vara vid sin sons sida. Jennis familj vill att han ska veta allt om sin mamma och vad hon gjorde.
Sedan 2011 har Jennifer Lakes berättelse berört hundratusentals människor som har följt hennes öde och kamp via bloggar och sociala medier. Hennes familj och vänner har alltid velat att Jennis eftermäle inte skulle handla om tragedi, utan snarare i uppoffring.
Chad, som nu är åtta år, växer upp vid sidan av sin far, Nathan, med hjälp av sin farmor och mormor.
På Jennis minnessida på Facebook kan du också läsa mer om hennes berättelse samt hedra hennes minne och önska hennes familj allt väl.
Vilket vackert exempel på en mamma som gjorde allt hon kunde för att skydda sitt barn. Vilken vacker ung dam i själ och hjärta! Även om detta hände för flera år sedan har jag aldrig hört en så hjärtskärande berättelse. Jenni kommer alltid att bli ihågkommen som en kämpe och en människa med stort hjärta. Vänligen dela denna historia för att hedra hennes minne.
