3-åriga Bryson Crenshaw klagade över smärtor i sitt knä. När det aldrig blev bättre beslöt sig föräldrarna för att ta honom till sjukhus.
Då fick de ett chockerande besked av läkarna: den lille pojken hade en dödlig, köttätande, bakterie i sin kropp.
– Jag bara satt där, höll hans hand, och grät, berättar pappan Ben Crenshaw för Today.
Det var i slutet av förra året som hela familjen Crenshaw insjuknade i influensan.
När treåringen Bryson började känna sig krasslig så tänkte mamman att han också drabbats, och gav honom värkmedicin.
Sedan började han klaga på värk i musklerna.
– Han sa bara ’mamma, mitt ben gör ont’. Och så masserade jag det, berättar mamman Megan Crenshaw till Today.
Tog pojken till sjukhus – led av dödlig sjukdom
Men smärtorna blev bara värre. Så en kväll beslöt sig familjen ändå för att åka in till sjukhus med Bryson.
– Jag berättade att han har klagat en del om att hans ben värker, men att jag inte sett någonting. Han har inte fallit nyligen eller något sådant, säger Megan.
Läkaren märkte att Brysons knä var svullet och beslöt sig för att röntga benet.
Föräldrarna tänkte då att han kanske skadat sitt knä när han hoppat från soffan eller missat något trappsteg i trappan.
Men efter röntgen visste läkaren vad Bryson led av.
– Han visade mig att det var som en svart, en mörk massa i röntgenbilderna. Och så sa han ’det är nekrotiserande fasciit’, berättar Megan.
Det här är köttätande sjukdomen
Nekrotiserande fasciit är en slags köttätande bakterie som är väldigt ovanlig.
Bakterierna förstör bindväv och muskelvävnad och kan inom loppet av bara några timmar orsaka permanenta skador och utvecklas till blodförgiftning, enligt Folkhälsomyndigheten.
Enligt internationella studier insjuknar 0,4 av 100 000 invånare av sjukdomen årligen i västvärlden.
Sjukdomen kan leda till att en människa dör på mindre än ett dygn och för att överleva måste all infekterad vävnad tas bort omgående.
När mamman Megan fick höra att sjukdomen var dödlig rusade tankarna.
– Det var som ’vad i hela världen är detta? Hur fick han det här? Behöver vi flytta? Finns det i vårt hem? Borde vi vara oroliga för vårt andra barn?’ Vi behöver mer information. Är det smittsamt?
Opererades 10 gånger
Bryson flyttades direkt till ett annat barnsjukhus.
Under tiden som Bryson utreddes fick föräldrarna en rad frågor, bland annat om Bryson hade blivit biten av hunden, om han simmat i förorenat vatten eller gjort något annat ovanligt.
– Jag är en hönsmamma. Alla svar var bara ’nej’, så vi fattade ingenting.
I det andra sjukhuset fick han röntgas på nytt för att se var infektionen var belägen. Snart fick han opereras för att ta bort den infekterade vävnaden ur benet.
Den andra röntgen visade dock att infektionen hade spridit sig.
– Infektionen såg ut som att den spridit sig till hans höft och upp i buken. Och han hade död vävnad i sin tunntarm, tjocktarm, och de var tvungna att ta bort hans blindtarm.
Lilla Bryson tvingades genomgå omkring tio operationer, inklusive operation i sin buk, för att stoppa infektionen.
Men till slut insåg läkarna att det inte skulle gå att rädda Brysons ben.
Läkarna amputerade pojkens ben för att rädda hans liv
Den 18 januari amputerades Brysons ben.
Läkarna använde sig av frisk muskelvävnad från hans smalben för att återuppbygga låret.
Varje dag tog man blodtest för att försäkra sig om att infektionen inte hade börjat sprida sig på nytt.
Tack vare en snabb återhämtning fick Bryson komma hem två veckor tidigare än väntat. Tills han får sin protes använder han sig av en rullstol och rullator.
”Han är en kämpe”
Bryson, som nu fyllt fyra år, är ”väldigt självständig” och är inte rädd för att vara öppen med vad han gåt igenom.
– Vi var i kyrkan häromdagen, och då kom ett annat barn fram och frågade honom ’Vad hände med ditt ben’. Bryson sa bara ’Åh jag fick en infektion och mitt ben gjorde mig sjuk. Så doktorn skar bort det, säger Megan
Familjen Crenshaw hoppas nu sprida kunskapen om den köttätande sjukdomen. De är också väldigt stolta över sin son.
– Han mår bra. Jag är så stolt över honom. Så stolt över hur långt han kommit. Han är en kämpe, säger Megan.
Vilken kämpe. Skriv gärna en uppmuntrande kommentar till denna lilla kille i vårt kommentarsfält på Facebook!
#mc_embed_signup{background:#fff; clear:left; font:14px Helvetica,Arial,sans-serif; } /* Add your own Mailchimp form style overrides in your site stylesheet or in this style block. We recommend moving this block and the preceding CSS link to the HEAD of your HTML file. */
