Det ögonblick du håller ditt nyfödda barn i dina armar går inte att beskrivas tillräckligt för någon som inte har upplevt det. För mamma Angie Setlak var den känslan dock kopplad till förkrossande oro.
Angies son Xavier föddes en månad för tidigt och var tvungen att noggrant övervakas under de första 16 dagarna av hans liv. Lyckligtvis kunde han så småningom återhämta sig från sin för tidiga födelse och åkte hem för att vara med sin familj.
Angie skulle ha förlåtits för att ha tänkt att folk inte är helt från vettet. Men hon visste så lite om att det fanns en mycket värre fara som lurade väldigt nära; en person som potentiellt skulle kunna förändra Xaviers liv för alltid…
Posted by Angie Setlak on Thursday, May 17, 2018
Tre månader efter att ha tagit Xavier hem kunde Angie återvända till jobbet. Hon var inte så på att lämna Xavier hos sin expartner (och Xaviers biologiska far), men hon dämpade sin ångest med vetskapen om att han uppfostrat ett eget friskt barn själv.
Men saker och ting slog snart runt. Bara tre timmar efter Angies skift fick hon ett meddelande från sitt ex där han frågade om han kunde ”mörda barnet nu”.
Angies hjärtskärande berättelse om vad som hände den dagen delades på Facebook-sidan Love What Matters. Det är givet att det ger en känslomässig läsning och lämnar inte ett öga torrt:
”Jag hade fått textmeddelanden från Xavier far hela dagen om hur svårt han tyckte att det var och jag sa till hans pappa att vi skulle hitta en annan lösning så att han inte behövde ta hand om honom på dagarna. Under mammaledigheten hade Xaviers far varit ensam med honom i två timmar och allt hade varit bra.
Hans far arbetade nätter, och planen var att han skulle ta hand om Xavier under dagen medan jag arbetade, och sedan skulle jag ta hand om honom på natten när han arbetade. Min före detta partner hade trots allt uppfostrat en tioåring, så även om jag var väldigt nervös över situationen, fortsatte han att försäkra mig om att allt skulle gå bra.
På min första dag tillbaka till jobbet från mammaledigheten fick jag ett textmeddelande – han frågade mig om han kunde mörda barnet nu. Jag sa till honom att bara vänta och jag snart skulle komma hem. Jag tänkte hela tiden, ”bara några timmar till och sedan kan jag vara hemma med mitt barn.” Sedan klockan 02:30 fick jag meddelandet som varje mamma hoppas att de aldrig kommer att få. ”Xavier slutade andas. Kom hem nu.’”
Bean update:We are a week out of the injury. He is stable. He is breathing above the ventilator. He is moving. He is…
Posted by Angie Setlak on Thursday, August 16, 2018
Angie fick panik. Hon skyndade sig för att samla sina saker, samtidigt som hon nådde ut till sitt ex om vad som eventuellt skulle ha gått fel.
”Jag ringde till hans far och frågade vad som hände, till vilken han svarade: ”Han kvävdes av mjölk och vi ska till barnsjukhuset i Seattle”. Jag samlade mina saker, kvävde mina tårar och tog mig till sjukhuset. När jag kom dit hörde jag min bebis gråta så jag trodde att allt skulle vara okej. Det fanns ett rum fullt av läkare för mitt lilla barn.
Efter att saker hade lugnat ner sig, lät de mig gå till honom och hålla handen. Han var plötsligt tyst och blek. Jag visste att något inte stämde. De rusade honom till övervåningen och gjorde en CT-skanning på honom medan hans far och jag ivrigt väntade i rummet. Han hade inte mycket att säga. Han var upptagen med sin telefon. Slutligen tog de Xavier tillbaka in i rummet och lät mig hålla honom. Läkarna kom hela tiden in och ut ur rummet, och Xavier blev väldigt lik sig igen. Allt som jag tyckte var bra saker.
Jag fick äntligen ett besked, läkarna sa att det blödde i hans hjärna. Jag gick omedelbart till hans far och frågade, ”hur kan det ha hänt?”. Hans far hade fortfarande inte mycket att säga och fortsatte bara att upprepa, ”Han kvävde mjölk.” De lät mig lägga Xavier för att de skulle intubera honom, och de flesta föräldrar vill inte se något sådant. Vi lämnade rummet och jag bröt samman. Hur kan detta hända med mitt söta, oskyldiga barn?
Det var inte förrän vi flyttades till ett annat sjukhus vid 22 den natten och jag intervjuades av en polisdetektiv klockan 2. Jag insåg att det var ett misstänkt övergrepp mot barn. De sa till mig att han hade blödningar i hjärnan på grund av ett oavsiktligt trauma. Jag var upprörd. Xavier sattes i ett medicinskt inducerat koma i två veckor, medan de arbetade obevekligt för att stoppa anfallen.”
Hade inte kvävt sin mjölk
Det blev snart klart att Xavier verkligen inte hade ”kvävt sin mjölk”. Något olyckligt hade inträffat medan Angie arbetade, och hon var lika mycket i det mörka som officerarna var. Tillsammans med sina polisförhör tvingades Angie att hantera läkarnas fördjupade och fördömande prognoser efter att ha lagt prognosen på hennes axlar.
”Långsamt behandlade de honom med medicinering och de varnade mig för att han kanske inte skulle vakna. De tog mig in i rum efter rum, med läkare efter läkare, för att varna mig vad som kan hända. Vi kämpade mot två saker. Traumat och den tiden han gick utan syre till hjärnan. Jag hörde allt från ”han kan vara blind” till ”han kanske aldrig kan lära sig, gå, prata, röra sig.”
Men ändå visste jag att han skulle komma tillbaka till mig. Efter 17 dagar på sjukhuset tog vi tillbaka mitt barn. Vårt hem är annorlunda nu. Hans far och halvsyster är inte längre där. Hans far arresterades den kvällen och skadan för första grads missbruk av barn. Jag vet fortfarande inte detaljerna om vad som hände den dagen och jag vet inte om jag någonsin kommer att göra det.
Eftersom vi är nästan 3 månader borta från skadan, fokuserar jag mindre på ”varför” och mer på ”nu”. Jag försöker vara närvarande med mitt barn, varje ögonblick. Jag tackar Gud varje dag för att ha tagit tillbaka mitt barn till mig. För min mamma som nu bor med mig, eftersom jag är en ensamstående förälder som arbetar jämt för att försörja mitt barn.
Vi har så många läkare och så många möten, det är konstigt att jag håller dem hela tiden. Han går på sjukgymnastik varje vecka, arbetsterapi varje vecka. Han har en neurolog. En ögonläkare, en neuroutvecklingsspecialist, är i talterapi och kommer nu att gå till Anat Baniel Method-terapi för att hjälpa till att väcka hans hjärna och återuppta den.
Alla berättar hela tiden hur lyckliga vi är att det här hänt medan han var så ung, hur spänstiga barn är och hur plastisk hjärnan är i denna ålder. Han har en hög risk för att utveckla cerebral pares, men vi får inte den diagnosen på ytterligare 1,5 år om han har det. Han träffar människor för tidiga interventionstjänster, och jag tror att ju mer vi arbetar med honom, desto bättre är hans odds.
Jag har mardrömmar de flesta nätter att han dör. Jag vaknar upp i en pool av tårar. Men ändå så slåss jag. Jag kan inte ge upp nu. Om du skulle titta på hans MR skulle du tro att han var en grönsak. Skadorna är omfattande. Han använder medicin mot anfall och det kan ta upp till två år att få bort det. Vi känner inte till hela skadorna förrän om några år eftersom hans hjärna fortfarande utvecklas. Men han är mitt underbarn. Min anledning till att gå ur sängen varje morgon trots att min värld snurrar runt mig.
Min krigare, som föddes vid 6 kilo och har kämpat hela tiden. Han har bevisat mig gång på gång att han vill bo och vara här. Så vi slåss. Jag är tacksam för varje ögonblick och varje dag för att Gud återförde honom till mig. För alla krigare som fortfarande ber för mitt barn. När de sa till mig att han kanske inte skulle leva, bad jag att han skulle komma tillbaka till mig. Jag var så glad när de berättade för mig att jag skulle byta hans blöjor igen. Han är så dyrbar för mig. Även om han inte kan se. Eller gå. Eller ta hand om sig själv. Han är min måne och stjärna. Mitt livs ljus. Han är allt jag alltid ville ha.
Den svåraste delen av allt detta är hur förebyggande det är. Före skadan var mitt hus full av broschyrer om skakande bebisar och vad jag skulle göra för att stoppa det. Du lägger ner ditt barn. Du går iväg. Du går och gråter någonstans, eller skriker eller pratar med någon. Du får ut dina frustrationer och kommer sedan tillbaka till ditt söta barn och börjar om igen. Fram till idag gråter Xavier fortfarande. Och krånglar. Och jag har stunder jag måste lägga ner honom och gå bort. För det är vad du gör som förälder. Jag hoppas att någon som läser vår berättelse kommer att ta allt i hjärtat och inse hur viktigt det är att inte skaka ett barn. Oavsett vad, skakar du aldrig ett barn. Det är så lätt att undvika. Ett ögonblick av raseri förändrade mitt barn för alltid.”
Posted by Angie Setlak on Saturday, August 4, 2018
Av, ännu inte tydliga skäl, fattade Angies expartner beslutet att skada deras sårbara barn. Hans handlingar den dagen, kan påverka Xavier resten av livet – det är ingen som vet vilken långvarig skada barnet har lidit. Angie gör dock sitt bästa för att vara positiv. Tillsammans kommer hon och Xavier att ta saker en dag i taget, och förhoppningsvis kan denna kämpen i unga pojken njuta av det liv han verkligen förtjänar: En av lycka, välstånd och kärlek.
Även om det Xavier’s far gjorde mot honom aldrig kan förlåtas, finns det en stråle av hopp i denna berättelse i Xaviers rena motståndskraft. Sprid vidare den här artikeln om du tycker att alla människor som misshandlar barn bör drabbas av hårdast möjliga påföljder.
Video – instruktion till första hjälpen:
