Tim Tarpley minns den smärtsamma konversationen han hade med sin mamma, när hon berättade att hon var redo att släppa taget och att hennes kropp var slut.
”Hon sa ungefär ’Jag är klar. Jag har fått nog. Jag har haft ett bra liv. Den här kroppen är trött, nu tackar jag för mig’. Jag skrek ’Nej!’. Och ungefär ’Det är inte dags än!’”.
Tims mamma insjuknade i covid-19 när hon var 80 år gammal. Hon trodde först att det rörde sig om en bihåleinflammation, men efter att ha legat sjuk i tio dagar bokade hon tid med sin tandläkare i tron om att det kanske kunde vara problem med tänderna.
Men sedan slog förvirringen till. Hon krockade med bilen på den 3,5 kilometer långa vägen hem och dagen därpå kunde hon inte kolla sitt blodsocker, något hon kunnat göra varje dag de senaste 20 åren.
Hade smittats av coronaviruset
Tim tog med sin mamma Betty till det lokala sjukhuset, där hon testades positivt för covid-19.
Betty hade underliggande hälsoproblem. Maken Curtis, som var 79, hade än mer allvarliga hälsoproblem.
”De båda visste i princip att om de drabbades av detta – om viruset tog sig in i hemmet – så skulle min pappa inte kunna överleva detta”, säger Tim till ABC News.
Några dagar senare testades även pappan positivt för viruset, och lades in på sjukhus.
Redo att släppa taget
I takt med att Betty försämrades, ringde hon sin son och gav honom de smärtsamma nyheterna att hon var redo att släppa taget.
Sjukhuspersonalen tillät Tim och hans syster att komma på ett sista besök för att ta farväl.
”Vi sa alla farväl och mamma sa ’OK, ses i morgon’”.
Med gråten i halsen tillägger Tim: ”Hon visste att det inte kom någon morgondag”.
Sjuksköterskorna rullade in Curtis säng i samma rum som Betty, och efter 53 års äktenskap dog paret sida vid sida med någon timmes mellanrum.
”Små änglar med ögon”
Tim sitter nu i karantän efter att själv ha testats positivt för covid-19.
Men trots den tunga sorgen, trots Tims egna hälsobekymmer, är han noga med att hylla sjukhuspersonalen som tog hand om hans älskade föräldrar.
”De var som små änglar med ögon. Du fick inte ens se deras ansikten”, säger han – och refererar till de lager av skyddsmasker som sköterskorna bar.
Orolig att folk inte tar viruset på allvar
”Jag har sett på nära håll hur det påverkar din kropp”, säger Tim om coronaviruset. ”Det tar över din kropp, en cell i taget”.
Tim är orolig att folk nu har blivit bekväma kring viruset.
”Var mer noga med vad du faktiskt gör”, säger han.
Våra tankar går till Tim och familjen i denna svåra tid. Vila i frid, Betty och Curtis.
Dela gärna den här sorgliga berättelsen och för att varna andra kring att vi måste fortsätta ta viruset på allvar.
Ta det försiktigt där ute och gör allt du kan för att skydda dig själv och dina medmänniskor!
