Sir Tom Jones, även känd som ”Tjuren från Wales”, har en framgångsrik karriär som sträcker sig över sex decennier. En gång beskriven som en ”musikalisk formskiftare” hyllades denna sånglegend för sin förmåga att kunna navigera från en musikgenre till en annan.
Den nu 80-årige artisten har fått oräkneliga erkännanden för sitt bidrag till musikhistorien och 2016 blev kolbrytarsonen – vars riktiga namn är Thomas John Woodward – riddare för sina tjänster till musiken av drottning Elizabeth II.
Det var naturligtvis en stor ära för Tom Jones att bli adlad, men samma år genomgick han också den värsta tragedin i sitt liv när hans fru dog.
Efter att ha varit gift med Linda Trenchard sedan 1957 tvingades Sir Tom att säga adjö till sin älskade livspartner. Linda dog för fyra år sedan efter en ”kort men hård” kamp med lungcancer.
Efter Lindas död ställde Tom in alla sina konserter och släppte ett kort uttalande:
Hustruns bortgång
”Omgiven av sin man och nära och kära, gick hon bort i frid,” skrev Sir Toms hemsida.
Men förra året öppnade Sir Tom upp om hustruns tragiska bortgång. I en intervju med This Morning sa walesaren att han ”aldrig kommer kunna älska igen”.
Hans frus bortgång krossade honom sannerligen och han kämpade med att uppträda på scenen långt efter att Linda var borta.
”När min fru gick bort trodde jag inte att jag kunde sjunga,” förklarade Sir Tom. ”När man är känslosam kan man inte sjunga, ens röst stänger sig”.
”Det finns vissa låtar jag inte skulle göra. Men man måste försöka få saker i rätt perspektiv. Känslomässigt; använd den till din fördel och lägg den i låten”.
Bor nu i London
”Det tog mig ett tag,” fortsatte han. ”Det tog mig några månader att försöka se om jag kunde sjunga. Jag fick några av mina musiker runt och provade några låtar. Men det var väldigt känslosamt.”
Lindas bortgång fick också andra konsekvenser – Jones beslutade att sälja sin stora herrgård i Los Angeles, tillsammans med alla sina möbler, för att flytta tillbaka till Storbritannien.
I dag bor han i en lägenhet i London – det var Lindas önskan. Hans avlidna hustru hade haft hemlängtan och ville flytta tillbaka till sina rötter, men cancern tog hennes liv innan det var möjligt.
”Hon sa alltid att hon ville komma tillbaka och då kunde hon inte göra det, så då sa hon att jag skulle göra det under den sista veckan som hon levde,” sa Sir Tom, som var gift med Linda i 59 år.
Det råder ingen tvekan om att Jones fortfarande sörjer Linda, som han gifte sig vid 16 års ålder. Paret träffades när Linda var 15.
För Radio 2 beskrev Sir Tom det ögonblick han först såg sin blivande fru:
”Jag minns att hon spelade kula och jag tänkte: Min Gud, vilka fantastiska ben hon har. Hon var den snyggaste flickan där och vi började träffas. Det var magi”, sade sångaren.
Linda och Sir Tom bytte ringar som tonåringar, bara en månad innan deras son, Mark, föddes.
Men deras äktenskap skulle komma att fyllas av skandalrubriker och otrohet. I mer än 50 år lurade Tom sin fru.
Tom, som antog rollen som sexsymbol, har tidigare medgett att han sov med 250 kvinnor per år när han stod på toppen av sin karriär.
”Från början var han inte exakt Herr Trogen,” sa levnadstecknaren Sean Smith till Daily Mail 2015.
Det är oklart hur mycket Linda visste om sin mans skuggiga sida, men det är uppenbart att hon misstänkte att något inte stämde. Enligt Sir Tom hade paret en ”fråga inte”-policy när han var på turné.
”Linda levde ett lugnt liv och lämnade sällan parets villa i Bel Air. Under sitt enda äktenskap med Tom har hon också haft alkoholproblem,” berättade Robin Eggar, som skrev den officiella biografin om Tom Jones, till Daily Mail.
Efter 2003 slutade frun att följa med sin man på turnéerna och förblev mestadels hemma i parets herrgård i Bel Air.
Då hade hon redan uthärdat flera skandaler som måste ha plågat deras förhållande.
1987 hade Tom Jones en tre-dagars kast med den 24-åriga Katherine Berkery under turnén i USA. Enligt rapporter hade Katherine ingen aning om att han var gift och Tom vägrade att återlämna sina telefonsamtal när hon upptäckte att hon var gravid med hans barn.
Nio månader senare föddes Jonathan Berkery i New York, i juni 1988. Sir Tom förnekade att han var Jons pappa och vägrade att erkänna att det var hans barn.
Men 1989 avslöjade ett DNA-test att han var pojkens far. Han tvingades sedan betala underhåll varje månad fram till Jonathans 18-årsdag, enligt Daily Express.
Men det tog många år innan Sir Tom till och med erkände ”Jons” existens och har inte visat intresse för att träffa sin son.
”Det var inte något jag planerade. Jag blev lurad. Jag föll för förförelsen,” sa Tom Jones 2008.
Jonathan växte upp med sin mamma – men längtade alltid efter att träffa sin berömda far.
Skyller på sin far
”När hans fru Linda gick bort hoppades jag att vi äntligen kunde träffas och lära känna varandra, men det hände inte,” sa Jonathan till Sunday Mirror.
”Nu oroar jag mig för att han är sjuk. Han är gammal, han kanske lämnar innan jag får chansen att rätta till fel. Jag vill inte ha något från min far, allt jag vill göra är att sitta och prata, berätta för honom om mitt liv och fråga om hans – bara vanliga grejer.”
Jonathan Berkery blev beroende av droger och alkohol och har bott på gatan i flera år – för det skyller han på sin far, Tom Jones.
”Att inte ha en far och växa upp var tufft. Allt jag någonsin ville ha var hans kärlek. Folk tycker att jag ser och låter som en yngre version av min pappa”, ska Jonathan ha sagt.
Som du förmodligen förstår har Sir Tom Jones levt ett mycket actionfyllt liv – med sina upp- och nedgångar. Vilka är dina minnen från Tom Jones karriär? Lyssnar du fortfarande på hans musik?
