I flera får ville Stephanie och Graham Freels ingenting annat än att bli föräldrar. Men tiden gick och emellanåt var det svårt att hålla hoppet uppe. Det verkade som att det kanske inte skulle bli några barn ändå.
Men den 23 december 2022 förändrades allt, och plötsligt var hon gravid. Det hela tog dock en vändning som ingen hade kunnat förbereda sig på…
Att skaffa barn och bilda familj är för många en självklarhet. Det är något som en del tar för givet, och förväntar sig ska ske naturligt.
Men tyvärr finns det också de par som får det hjärtskärande beskedet att det kanske inte kan få barn. Som trots sin starka vilja att bilda familj och bli föräldrar kanske inte kan bli gravida.
Det kan vara extremt tufft, ensamt och påfrestande att vara ofrivilligt barnlös, och det är svårt att förstå för den som aldrig gått igenom det själv.
En del kanske tänker att biologiska barn inte är det viktigaste av allt, men det kan också vara oerhört smärtsamt när man väl sitter i den situationen.
För Stephanie, 27, och Graham Freels, 29, var det många år som bestod av att kämpa med dessa känslor och tankar.
Hade försökt få barn i flera år
Trots deras unga ålder så hade paret från Washington, USA, försökt skaffa barn i flera års tid. Men tyvärr hade alla deras försök misslyckats, och varje gång ett graviditetstest visade ett negativt resultat krossades deras hjärtan på nytt.
Paret gifte sig 2017 och hade redan från början oddsen emot sig. Strax efter deras bröllop hamnade nämligen Stephanie på sjukhus till följa av en tumör i hypofysen, som orsakade hormonell obalans och kraftig huvudvärk. Och trots att tumören gick att operera bort, så påverkade det deras chanser att skaffa barn.
Efter flera år av besvikelse och tvivel började Stephanie be till gud.
”I flera år hade vi bett till gud att han skulle välsigna oss med barn, och nu blev det plötsligt verklighet! Jag har alltid velat ha en stor familj, men jag kunde aldrig föreställt mig att det skulle hända på en och samma gång,” har hon sagt enligt St. Joseph’s.
Dagen innan julafton 2022 fick de nämligen se något som de drömt om så länge. Två streck på testet, och Stephanie var gravid.
”Fantastisk morgon”
Efter flera rundor av IVF var det svårt att greppa att det faktiskt fungerat, och att Stephanie och Graham skulle bli föräldrar.
”Det var en ganska fantastisk morgon för oss,” har Stephanie sagt.
Därefter var det dags för att ta tester hos doktorn, men plötsligt så insåg de att något inte riktigt var som förväntat.
Testerna visade nämligen att det fanns en chans att det kanske var mer än en bebis i magen.
När det väl var dags för Stephanies första ultraljud kunde de bekräfta misstankarna. Men det var inte heller tvillingar som paret väntade.
Det var fem stycken barn i magen.
Extremt ovanligt med femlingar
”Det var en av de galnaste stunderna i hela våra liv,” har Stephanie sagt i uttalandet och fortsatt:
”Vi var så exalterade och säkra på att det var guds intention att förlita sig på oss med fem värdefulla bebisar. Med det sagt, så visste vi också att det fanns allvarliga risker med att bära femlingar.”
För att sätta i perspektiv hur ovanligt och unikt detta är, så har endast 29 av 3.6 miljoner förlossningar i USA under 2020 varit femlingar eller fler.
Att få nyheterna om att paret väntade femlingar var förståeligt nog överväldigande, och det innebär som tidigare nämnt stora risker.
Tog ett stort beslut
För att se till att ha de bästa förutsättningarna möjligt började Stephanie leta efter en läkare på internet som hon verkligen kunde lita på, och tillslut hittade hon Dr. John Elliott i Phoenix, som är specialistläkare när det gäller graviditeter som innefattar flera barn.
I samma veva hade paret nyligen flyttat till en ny lägenhet, men insåg snabbt att den skulle bli för liten med fem barn.
”Jag ringde upp hyresvärden och sade ’jag tror vi ska få väldigt många barn, och jag tror inte att lägenheten funkar för oss längre,'” säger Graham i ett uttalande.
Detta gjorde att paret fick ta ett stort beslut. De valde att flytta från Washington till Phoenix för att vara så nära läkarteamet de hade valt ut som möjligt.
Fick plötsligt ont i magen
Som tur var kunde Graham behålla sitt heltidsjobb och arbeta på distans, och Stephanie bestämde sig för att lägga allt sitt fokus på graviditeten.
Till en början var planen att hon skulle göra ett kejsarsnitt i vecka 34, men riktigt så blev det inte. Utöver vanliga symptom så led Stephanie också av hyperemesis, en allvarlig typ av graviditetsillamående.
Och i vecka 27 hände något som Stephanie fruktat.
Hon började plötsligt få väldigt ont i magen, och förstod snabbt allvaret i situationen. I början av juni skrevs hon in på sjukhuset med svåra smärtor, och hela hennes kropp var svullen.
Tvingades till akut kejsarsnitt
Läkarna kunde så de att hon var öppen 6 centimeter, och bestämde sig för att genomföra ett akut kejsarsnitt. Det fanns inget annat val.
”Det var upp emot 20 personer i rummet eftersom varje bebis hade sitt eget team,” har Hassler sagt.
På morgonen den 4 juni välkomnade Stephanie och Graham sina efterlängtade barn- Adelyn, Eliana, Linnea, Fisher, och Harper Freels.
Eftersom de var för tidigt födda vägde de väldigt lite, och alla behövde få olika typer av vård. Därför spenderades första tiden i livet på sjukhuset.
Men som tur var hade ingen av bebisarna några allvarliga problem, och alla blev så småningom fullt friska.
Fick åka hem efter 76 dagar
Stephanie och Graham fick följa utvecklingen dag för dag, och efter 76 dygn på sjukhuset fick de äntligen ta med sina älskade barn hem.
”En av de bästa stunderna under vår tid på sjukhuset var när jag fick hålla alla mina fem bebisar samtidigt för första gången,” har Stephanie sagt i sitt uttalande. ”Det är en stund jag alltid kommer att hålla kärt.”
”Så många människor har bett för oss och vår familj under vår resa och tiden på sjukhuset. Vi är så tacksamma att så många böner har besvarats och vi ser fram emot att skapa nya minnen.”
Vilken fantastisk historia! Vi önskar hela familjen allt gott!
