Att bli stannad av en polis när du kör bil är aldrig kul – det framkallar alltid en klump i magen.
Men när Ebony Rhodes såg blåljusen i backspegeln kändes det som att hela hennes värld rasade samman.
Hon gick redan igenom en oerhört tung period och att bli stannad av polisen var det sista hon behövde.
Men detta blev ett möte som skulle förändra hela hennes liv.
Polisen som stannat Ebony bad att få se på hennes körkort och bilens registreringsbevis.
Ebony suckade högt och erkände att hon varken hade ett körkort eller något registreringsbevis. Även försäkringen på bilen hade gått ut för länge sedan.
Polismannen hade inget annat val än att arrestera Ebony och ta med in henne till stationen. Hon grät och var helt förkrossad.
Under tiden som de åkte mot polisstationen fick polischefen i Atlanta, Jeff Glazier, ett samtal.
Det var en av poliserna som sökte igenom Ebonys fordon. Han hade upptäckt något konstigt i baksätet.
Ju mer de rotade runt i bilen, desto fler märkliga saker hittade poliserna. Saker som inte vanligtvis hör hemma i en bil.
I bilen låg väldigt många påsar med personliga tillhörigheter och massor av kläder. Det verkade som om någons hela lägenhet hade pressats in i en bil.
Ebony avslöjade snart den hjärtbräckande sanningen för polischefen Jeff, senare på stationen. Inte bara var hon hemlös och bodde i den gamla bilen, den fungerade också som ett hem åt hennes fyra barn!
Under sex utmanande och omtumlande månader bodde Ebony, Calvin, Isaac, Ja’ame och Dannaija i denna 20-åriga Buick Regal. De hade inget val.
Ebony försökte hålla sin familj över vattenytan. Hon var en ensamstående mor som arbetade på Walmart, men hon tjänade fortfarande inte tillräckligt för att ha råd med en bostad.
Inte bara det – snart fick polischefen Jeff veta ytterligare en omständighet som Ebony försökt att hålla för sig själv.
Hon berättade att hon led av en kronisk blodsjukdom som var så allvarlig att hon var tvungen att vara hemma från jobbet väldigt ofta. Ebony kände att hon svek sina barn.
Hon kände sig som den värsta mamma någonsin. Varje gång hon tog ett steg framåt, var det som något kom och sköt henne två steg tillbaka.
När Jeff fick hela bilden klar för sig åkte han direkt hem till sin fru. Han kunde inte bara låta detta passera och Jeff hade därför ett speciellt förslag som han vill bolla med sin fru.
Men ingenting kunde nog förbereda Ebony och hennes barn på vad denna otroliga polis skulle ha i görningen…
Jeff började gräva i sitt eget kontaktnät och kom på att han kände en kvinna som ägde ett familjeboende för utsatta.
Ingen ville ha familjen – förrän polisen röt till
”Jag ringde henne och sa: Lyssna, jag har en familj på fem inklusive tre pojkar och en tjej. Finns det inte någon plats över, vad som helst”.
Det visade sig att kvinnan kunde ordna fram en plats och Jeff kunde inte vänta på att få dela de spännande nyheterna med Ebony.
”När han ringde mig den dagen började jag bara gråta, för att jag hade försökt få en bostad så länge, Men ingen ville någonsin ta emot oss”.
Men Jeffs vilja att förändra familjens situation slutade inte där. Denna polisman ville inte bara ha en kortsiktig lösning.
Han startade en insamling för att stötta familjen ekonomiskt och många backade upp honom.
Ebony tog två jobb för att samla ihop till en egen lägenhet och fick hjälp av 17-årige sonen Calvin, som också jobbade halvtid och gick i skolan samtidigt.
Idag har familjen ett eget boende, barnen kan studera under en lampa och slippa frysa i bilen.
Men ingenting av detta hade varit möjligt om det inte vore för polischefen Jeff.
Relationen hon och hennes barn har utvecklat med Jeff och de andra poliserna i Atlanta är en ”välsignelse”.
Insamlingen för att stötta familjen ekonomiskt pågår fortfarande och det lär den göra under ett bra tag framöver, så att familjen inte ska hamna på gatan igen.
”Vi vill att de ska kunna betala för hyra, för mat och transport … det är uppenbarligen en långsiktig lösning. Och denna familj kommer inte sluta kämpa för att vi ger dem lite pengar. Det handlar lika mycket om att komma igenom de svåra tiderna, ha någon att prata med och någon att luta sig emot”, säger Jeff till CNN.
Vissa poliser förtjänar en extra guldstjärna och Jeff är definitivt en av dessa!
Gilla och dela för att hylla honom!
