Den vackra kärlekshistorien mellan Sphen och Magic, de vitkindade pingvinerna, varade i totalt sex år.
Vissa djurparksdjur blir världsberömda, ibland av olyckliga skäl om de utgör en fara för människor. Men lyckligtvis finns det många som får rubriker helt enkelt för att de är så söta eller unika.
Nu har tråkiga nyheter kommit från Sea Life Aquarium i Sydney, Australien. Den ena halvan av det internationellt kända homosexuella pingvinparet har nämligen gått bort.
Enligt ett pressmeddelande från akvariet är personalen förkrossad över att Sphen, den vitögda pingvinen, har dött.
Sphen och hans partner Magic blev uppmärksammade 2018 när deras resa tillsammans började. Duon adopterade och ruvade ägg som övergivits av ett annat pingvinpar. De lyckades kläcka två ungar, Sphengic 2018 och Clancy 2020.
Sea Life säger att förutom sin fina kärlekshistoria har Sphen och Magic haft en enorm inverkan som en symbol för jämlikhet. De har bland annat medverkat i Netflix-serien Atypical och dokumentärer om samkönade djurpar.
Tog farväl av Sphen
Akvariet framhåller att pingvinparets berömmelse har möjliggjort att sprida viktiga budskap om miljön, plastföroreningar, global uppvärmning och vikten av att skydda vilda pingviner.
”Sphen och Magic hade ett ovanligt och annorlunda band jämfört med andra pingvinpar – de var tillsammans även utanför häckningssäsongen, vilket är unikt för vitkindade pingviner. Sphen, som var den äldre av de två, var nästan 12 år gammal när han gick bort tidigare denna månad. Det är en hög ålder för vitkindade pingviner, som i genomsnitt lever ungefär 12-13 år,” säger akvariet i ett pressmeddelande.
”Sphen och Magics kärlekshistoria fängslade hela världen. Det har varit en ära att välkomna både lokala och internationella fans, varav vissa har rest långa sträckor för att se dem med egna ögon. Nu fokuserar personalen på Magic, som snart ska förbereda sig för sin första häckningssäsong utan Sphen.”
Personalen hjälpte Magic att ta farväl av Sphen genom att låta dem träffas en sista gång, för att Magic skulle förstå att hans partner inte skulle komma tillbaka. Magic började genast ge ljud ifrån sig, vilket pingvinkolonin besvarade med sorgsna läten.
Andra homosexuella pingvinpar
Sphen och Magic är inte det enda homosexuella pingvinparet i världen. Skipper och Ping, ett homosexuellt pingvinpar på Berlins zoo i Tyskland, ville så gärna ha ungar att de försökte ruva på stenar och fiskar. De lyckades slutligen kläcka ett ägg 2019, men tyvärr överlevde inte den lilla kungspingvinen.
På Londons zoo i Storbritannien firade man 2015 den lyckade ruvningen av två honpingviner, Ronnie och Reggie, med en banderoll som löd: ”Vissa pingviner är gay. Acceptera det.”
Även på Central Park Zoo i New York, USA, fann två pingviner, Silo och Roy, varandra 1998. De lyckades kläcka en unge vid namn Tango. Men 2005 splittrades paret när Silo lämnade Roy för den kvinnliga pingvinen Scrappy.
Vila i frid, Sphen.
