Tack vare ett vittnesmål på sin dödsbädd kunde en pojke från Texas, USA, till slut få rättvisa efter 17 år.
Det var när Robbie Middleton fyllde åtta år 1998 som han blev attackerad av en pojke. Denne band fast Robbie vid ett träd, hällde bensin och satte eld på pojken i ett uppmärksammat fall i Splendora, Texas, skriver ABC.
Varning för starka bilder nedan.
Flera år senare skulle förövaren dömas till lagens strängaste straff – och Robbies familj tilldelas det högsta skadeståndet som någonsin utdömts i USA.
Historien om Robbie tar sin början i delstaten Texas. Han var en helt vanlig pojke som gick i skolan. Men samma dag han skulle fylla åtta år mötte han ett monster som skulle förstöra livet för familjen fullständigt. Den då 13-årige Don Collins förde bort Robbie, band honom vid ett träd och hällde bensin på pojken innan han tände eld. Den fruktansvärda attacken ägde rum nära Robbies hem i Splendora, Texas. Robbie var på väg hem till en kompis när Don kom i hans väg, skriver Huffington Post.
https://www.facebook.com/102431356496398/posts/2156516551087858
99 procent av Robbies kropp drabbades av tredje gradens brännskador. Han opererades över 150 gånger och spenderade de flesta av sina dagar på ett rehabiliteringscenter efter sina brännskador. Men tio år efter attacken orkade hans kropp inte längre. Robbie fick en cancerdiagnos som enligt läkarna direkt kopplad till hans många brännskador. Hans bortgång räknades i amerikansk domstol som dråp.
Don hade varit misstänkt för dådet, men släppts i brist på bevis.
Men på sin dödsbädd spelade familjen Middletons advokat in ett helt nytt vittnesmål från Robbie. Han pekade ut Don som direkt ansvarig till dådet med orden: ”Don gjorde det”.
I videoklippet fick rätten höra Robbie berätta:
– Don tog tag i min axel och hällde bensin i mitt ansikte. Efter det kommer jag inte riktigt ihåg allt.
Advokaten spelade in hans vittnesmål och i februari 2015 utdömde en domstol i Galveston lagens strängaste straff till den nu 29-årige förövaren. Eftersom han var 13 år vid tillfället fick han det strängaste straffet som går att utdöma i delstaten vid den åldern: 40 års fängelse.
– I dag får den lille pojken äntligen slå tillbaka, sade åklagaren Rob Freyer vid sin slutplädering i rätten, enligt KHOU.
Åklagaren berättade under åtalet att motivet till dådet ska ha varit att Don förgripit sig på Robbie två veckor innan bensinattacken. I videoklippet ska Robbie ha berättat att Don ville tysta ner honom. Men till slut berättade Robbie alltså vad som hänt. Efter alla år… Juryn fick se videoklippet där Robbie berättade allt från sjukbädden, 17 dagar före sin död.
Även en annan man trädde fram och vittnade om att Don förgripit sig även på honom när han var liten, skriver ABC.
Dessutom fick Robbies familj det högsta skadeståndet som dittills utdömts i USA: 150 miljarder dollar, uppger The Telegraph. Men inga pengar i världen kan ge familjen Robbie tillbaka.
I staden Galveston har man instiftat en Robbie Middleton-dag som infaller varje år på Robbies födelsedag den 28 juni, för att minnas honom.
Nyheten om Robbie har berört massor människor världen över genom åren, och hans familj har flera gånger berättat hans historia på nyheterna.
Vi får aldrig glömma Robbie. Att han levde så länge utan att berätta… Det är fruktansvärt. Tveka aldrig att berätta om du är med om något, antingen för en vän, en lärare, en mamma, en pappa eller någon annan. Dela gärna detta vidare för att hedra hans minne. Vila i frid, Robbie (28/6 1990-29/4 2011). ❤️
