James Green hade alltid velat bli pappa. Så när han och hans fru, Cloe, väntade sitt första barn var han självklart förväntansfull.
När deras andra barn kom till världen bestämde sig det brittiska paret för att fortsätta och bilda en stor familj tillsammans.
Varje gång Cloe tyckte att de hade fått tillräckligt många barn blinkade James till henne och log: ”Bara ett till, Clo.”
James älskade helt enkelt att vara pappa. Även om Cloe var mamma på heltid arbetade James hemifrån så att han kunde vara där för sina barn så mycket som möjligt.
James var den som tog barnen till och från skolan, och han tillbringade också de flesta kvällarna med dem. Han var kärleksfull, energisk och en till synes frisk pappa.
När parets femte barn föddes med cerebral pares bestämde sig James och Cloe för att deras familj var tillräckligt stor. Cloe gick till läkaren och fick ett preventivmedelsimplantat.
Men när Cloe oväntat blev gravid igen sa James att det var ödet.
Paret fick sedan åtta barn, varefter de kom överens om att deras familj äntligen var komplett.
Livet vändes totalt
Men den 4 december 2015 – bara 12 veckor efter att de välkomnat sitt yngsta barn – förändrades livet på ett ögonblick.
Cloe vaknade i sängen och insåg att James inte andades.
Cloe och James blev förälskade i varandra som tonåringar. I början av förhållandet pratade James ofta om att skaffa barn. Han ville börja tidigt och ha en stor familj.
James var en stor kille med ett hjärta av guld – och massor av kärlek att ge.
Cloe var 17 år när hon blev gravid första gången. Det kom lite som en överraskning, men hon och James var mycket glada över sin första son, Leo.
Efter att deras andra son, Levi, hade fötts blev Cloe och James alltmer övertygade om att de ville ha en stor familj.
Två år senare var Chloe gravid med Oliver. Och deras första dotter, Megan, kom kort därefter.
Snart kom lilla Miley till världen. Hon föddes med cerebral pares och behövde särskild vård.
Eftersom uppfostran av Miley krävde vissa uppoffringar bestämde Cloe och James att deras familj nu var komplett.
Cloe försågs med ett preventivmedelsimplantat för att förhindra framtida graviditeter.
Men ödet hade en annan plan i beredskap. Cloe blev oväntat gravid igen.
”James sa att det var meningen att vi skulle få fler barn”, säger Cloe.
Snart föddes Lacey och Lexi, också de med cerebral pares.
Precis som med alla de andra graviditeterna var James förväntansfull. Men nu hade paret bestämt sig för att det fick räcka med åtta barn.
Var en ”superpappa”
James var i alla avseenden en superpappa. Hela hans liv kretsade kring att ta hand om barnen, och med åtta barn hemma tog det mycket tid.
Även om Cloe var heltidsmamma arbetade James på distans så att de kunde ägna sig helhjärtat åt sina barn.
”Han hämtade barnen i skolan och gick sedan till jobbet på kaféet innan han hämtade dem”, säger Cloe. ”Sedan satt han och spelade spel och läste tills det var läggdags. Han hade så mycket energi.”
Tolv veckor efter att de välkomnat Elijah till sin familj hände det otänkbara.
Cloe och James gick till sängs som vanligt…
Men James vaknade runt kl. 04.30 på morgonen och betedde sig märkligt. Han satt upprätt i sängen och var helt avdomnad. Han fick ett anfall och slutade snart andas.
Cloe utförde hjärt-lungräddning på sin man innan ambulanspersonal anlände och tog över.
”Jag ville skrika och gråta men visste att jag behövde behålla lugnet”, säger Cloe.
James dog där i sängen. Han var bara 31 år gammal.
Okända hälsotillståndet
Ingen hade märkt det tidigare, men James led av högt blodtryck.
Han hade något som kallas hypertensiv hjärtsjukdom, en typ av hjärtsjukdom som orsakas av långvarigt förhöjt blodtryck.
Många människor som lider av detta tillstånd har sjukdomen utan att veta om det, och så var fallet med James.
Och eftersom James inte fick regelbundna fysiska undersökningar – vilket rekommenderas för alla vuxna – visste ingen hur illa situationen var.
James död kom plötsligt och chockartat. Nära och kära samlades för att stötta Cloe, som lämnades ensam och förkrossad med åtta barn.
”I mina mörkaste stunder undrade jag hur i hela friden jag skulle klara det här utan James. Men jag såg på de åtta små ansiktena som alla var beroende av mig och jag visste att jag måste göra det här för dem och för James”, sa Cloe.
För att hedra James hängav sig Cloe ännu starkare åt deras barn.
Cloe säger att de minnen hon har av James med deras barn är det som hjälper henne att hantera situationen.
”Han älskade att vara pappa mer än något annat och har gjort mig till en tillräckligt stark förälder för att klara det här jobbet ensam.”
Hedrar makens minne
Tillsammans med sina barn håller Cloe minnet av James vid liv på enkla men vackra sätt, som att blåsa upp ballonger och låta dem flyga upp mot himlen.
Cloe säger att hon alltid kommer att sakna en del av James själ. Men hon är tacksam för att hennes man fick sin önskan uppfylld – att få en stor, varm familj.
”Green’s community” har gjort mycket för att stötta Cloe och barnen. Bland annat har de samlat in mer än 10 000 dollar för att renovera familjens trädgård så att barnen får en fin plats att leka på.
Cloe har tvingats gå igenom saker som ingen borde behöva uppleva, men på många sätt har hon blivit starkare efter tragedin.
Och att se henne kämpa för sig själv och sina barn är verkligen inspirerande.
Dela gärna denna hjärtskärande berättelse för att hylla Cloes mod och James inspirerande föräldraskap!
